– Кто? Кто это сделал?
Илона, трясясь от страха, молча указала пальцем на своего спасителя.
– Рэндалл?– удивленно спросил Винтроп,– что все это значит?
– Я не имею отношения ни к чему, что произошло с леди,– учтиво ответил лорд.
– Это он, он,– трясясь от страха, холода и стыда, твердила Илона.-Я видела его.
Прибежавшая горничная увела с собой несчастную девушку.
– Не знаю, что она видела, но это был не я,– продолжил гнуть свою линию лорд,– а теперь позвольте откланяться, мне некогда.
– Ты никуда не уйдешь,– жестко сказал Винтроп,– пока я не разберусь в этом. Не вынуждай меня посадить под замок, пока ты мой гость.
– Даю слово, что не убегу,– усмехнулся лорд,– а сейчас мне надо найти убежавшую собаку.
Он развернулся и пошел быстрым шагом в сторону озера.
А протрезвевший лорд Дордл спросил:
– Какую собаку? У него нет никакой собаки.
Внезапно из дома вышел, покачиваясь, лорд Вейн. Ему уже сказали о происшествии. Он был одет в дорогу, слуги вытаскивали его сундуки, складывая в телегу.
– Куда это ты собрался на ночь глядя, дорогой зять?– поинтересовался Винтроп.
– Мне сообщили прискорбную новость. Вы понимаете, теперь я никак не могу жениться на вашей дочери, она опозорила меня, еще не став женой. А что будет, когда она ею станет? Принесет мне ублюдка неизвестно от кого? Нет, я уважаемый человек, и мне не надо, чтобы каждый показывал на меня пальцем из-за неподобающего леди поведения.-важно ответил Вейн, даже не глядя на несостоявшегося тестя.
Винтроп молча стоял, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать дальше.
– Ну что ж ,– наконец, сказал он,– уезжай, только верни подарки, присланные тебе.
– Верну как нибудь,– усмехнулся Вейн,– мне они не нужны, прощай.
В разговор влез дядя Винтропа, покачиваясь и рыгая:
– Так что, праздника не будет?
– Будет, будет,– рассеянно ответил лорд,– завтра будет свадьба.
– А кто жених?– продолжил задавать вопросы дядя.
– Рэндалл,– ответ пришел в голову лорду внезапно.
– Ну хорошо,-согласился дядя,– Рэндалл так Рэндалл, нам все равно, лишь бы было сытно и пьяно.
***
Теперь оставалось самое трудное: заставить предполагаемого жениха взять в жены леди Илону. Но и тут есть козырь: дочь сама указала на своего обидчика при свидетелях. Винтроп потер руки: заполучить в зятья Рэндалла – большая удача, его земли граничат с землями первого мужа Илоны, но гораздо больше. Теперь бы рыбка не сорвалась.