Я думала, котяра узнавал меня. Стоило мне появится в его поле зрения, прищуренные голубые глаза до конца раскрывались, и иногда я ловила себя на мысли, что жду от животного какого-нибудь приветственного жеста, взмаха лапкой или подмигивания, настолько очеловеченным казался мне его взгляд.
– Откуда вы взяли этого зверя? – однажды спросила я у соседки.
– Подобрала.
– Подобрали? – я изумленно уставилась на животное.
Интересно, где можно подобрать такого упитанного и пышущего здоровьем кота? На мясокомбинате?
Но Антонина Матвеевна перевела разговор на другую тему.
– Как свадьба у Маргоши?
– Свадьба, как свадьба! Все отлично! – без интереса ответила я.
– А ты, похоже, замуж не собираешься, – вопросительно глянула на меня пожилая женщина.
– А зачем мне это? – я махнула рукой. – Живу – сама себе хозяйка. Ни от кого не завишу, ни под кого не подстраиваюсь.
– Разве можно женщине без любви! – доверительно проговорила моя соседка, и я не сдержала ироничного восклицания.
– Антонина Матвеевна, откуда такая наивность? Разве сейчас любовь? Сейчас только увлечение! Дальше взаимных симпатий и взаимных желаний дело не продвигается. А стоит ли создавать семью всего лишь для удовлетворения желаний?
Кажется, Антонину Матвеевну слегка ошарашил мой расклад, она только смогла неуверенно пробормотать:
– Но ведь остальные люди женятся!
– Потому и женятся, что все так делают, – нисколько не смутилась я. – Одна подруга замуж вышла, другая подруга вышла, значит, и мне вроде бы пора. Что, я хуже других? Тем более, в женщине никогда не истребить стремления рожать детей, а ребенка, считается, лучше растить в семье.
– Господи! Что ж ты говоришь-то, Настенька! – всплеснула руками Антонина Матвеевна.
– А что?
Я заметила, как кот спрыгнул с подоконника, на котором все это время безучастно сидел и направился в нашу сторону.
– Впрочем, – добавила я, – современный мужчина довольствуется уже сознанием того, что он отец. А чтобы самому растить и воспитывать детей – так далеко его самолюбие не заходит.
Кот остановился перед моим креслом, присел. Я подумала, сейчас он запрыгнет и устроится рядом со мной, но стоило прозвучать моим последним словам, он приподнялся, выгнулся и прошествовал дальше, сделав вид, что останавливался исключительно для легкой гимнастики.
– Так что, еще неизвестно, стоит ли создавать семью даже ради ребенка.