При любых формах социальности человек остается частью природы, специфическим проявлением феномена жизни. Все проекты переустройства должны исходить из данного факта, основываться, прежде всего, на необходимости поддержания жизни всей биосферы и возможности существования и развития каждого человеческого существа. Это суровая действительность.
Трудности обеспечения продовольствием растущего населения планеты, возрастающий дефицит легкодоступных энергетических ресурсов, истощение многих видов минерального сырья, дефицит ресурсов пресной воды, растущее загрязнение среды обитания, вымирание многих видов животных и растений – это проблема выживания человека, сохранение его как вида. Современные исследователи перспектив развития человечества все более склоняются к мысли, что человечество не переживет XXI в., если загрязнение природы, варварское использование ее богатств и впредь будут идти такими же масштабами и темпами, как и во второй половине XX в. Обществу придется во многом переосмыслить и перестроить свое мировоззрение. Прежде всего, необходимо формирование представлений о целостности мира, единстве и взаимосвязи его составляющих. Должны разрабатываться государственные и межгосударственные программы по охране окружающей среды и рациональному использованию природных ресурсов. В настоящее время существует ряд механизмов по преодолению данных проблем: экономические (плата за использование природных ресурсов, за загрязнение окружающей среды и т. д.), нормативно-правовые (установление четких норм состояния окружающей среды, системы контроля за соблюдением этих норм, разработка законов об охране природы и т. д.), социально-политические (полная гласность в вопросах, связанных с состоянием окружающей среды, и т. д.).
Тем не менее, полная реализация соответствующих механизмов зависит от того, какое место занимает природа в структуре ценностных ориентации общества. Сохранение природы, признание ее самоценности должно стать необходимым этическим принципом в деятельности человека, следование которому есть возвращение человеку самого себя, формирование человеческого в человеке. Это означает, что речь должна идти не просто о сохранении «среды обитания для благополучия человечества» – эгоистической цели, которой можно поступиться временно ради других эгоистических целей (чем и объясняется половинчатый характер природоохранной деятельности), а о выполнении главного предназначения человека на Земле. Осознание этой миссии не только поможет изменить приоритеты и утвердить стратегию экономических и социальных преобразований, но и сделает человеческое существование более осмысленным.