Мысли прервал жалобный голос:
– У тебя еды нет?
Никита внимательно посмотрел на подростка. Тот был худеющий, измождённый, оборванный. Под глазами темные круги. «Что-то не похож он на агента Мерты.»
– Есть, – Ник достал из инвентаря здоровенный кусок мяса, – на ешь.
Паренек жадно схватил желанную пищу и впился в нее зубами.
– Шпашибо, – с набитым ртом поблагодарил он.
Минут пять он продолжал трапезу, глотая мясо огромными кусками. Затем, облизав пальцы, виновато посмотрел на Никиту.
– Ой, извини, я все съел. Ты тоже хотел, наверно?
– Нет, я уже наелся.
– А почему оно горячее? Откуда ты его достал?
– От верблюда.
– А?
– Не обращай внимания, – отмахнулся Никита, – скажи, лучше, кто ты такой?
Паренек грустно вздохнул, присел рядом и начал рассказывать.
– Я работал на масленичной ферме у своего дяди. Когда машмуруты напали на нас, я был в поле. Вернулся домой, а там уже все разграблено. Люди или перебиты, или сбежали кто-куда. Все постройки сожжены. Прожил там несколько дней, потом решил к своим пробираться. По пути меня машмуруты и схватили. Сначала поставили работать на конюшне. Там трудился, пока лошадь одного из офицеров не захромала. Подумали на меня и бросили в эту яму. Пятый день здесь уже. Есть не дают, только воду. Иногда кость, обглоданную кинут. Дальше даже не знаю, что будет. Может просто изобьют, а могут и сожрать.
Парень размазал слезы по лицу грязным рукавом и опасливо спросил:
– А ты кто, за что здесь? Не из прислужников?
– Кто это такие?
– Ну те, что служат машмурутам, не рабы, как я, а добровольно. Синие им хорошо платят.
– Нет, не из таких. Слушай, Бомилькарт, а расскажи мне о ваших землях. Я ведь издалека, не знаю ничего. Вот почему машмуруты побеждают? Ведь люди сильнее.
– Просто потому, что их намного больше. Да, у них нет мушкетов, вооружены только копьями и луками средней паршивости, но из-за теней, и из-за внезапного нападения, они захватили все побережье, все города. У нас там и армии не было, только стража. Ну ничего, Антариум им не взять! И до островов не добраться, корабли они не умеют делать.
– Теней? Это еще кто?
– Ты что, совсем ничего не знаешь? – подозрительно посмотрел на него паренек.
– Совсем. – подтвердил Никита, – да ты не бойся, не шпион я, и не прислужник.
– Чего мне боятся? Верю, что не прислужник, – и Бомилькарт начал рассказывать: – Раньше племена машмурутов были малочисленные, жили тихо никого не трогали, выращивали своих дармоедов, торговали.