Если противомикробных препаратов-антибиотиков существует множество на любой вкус (другое дело, что они утрачивают свои свойства), то реальных противовирусных препаратов у нас очень и очень мало. Их крайне сложно создавать против практически эфемерного, но реально смертельно опасного противника. Настоящий бой с тенью, которая постоянно меняет свои размеры, форму и свойства! Продолжая сравнение микроба с крепостью, можно уподобить антибиотики таранам, разбивающим ворота, камнеметным машинам, крушащим стены, и огнеметам, выжигающим внутреннее пространство. А вирус? Что-то вроде тени отца Гамлета, привидения, витающего в королевских покоях. Возьмем вирус иммунодефицита. Много десятилетий не могут подобрать вакцину и создать окончательно эффективный препарат (хотя определенные успехи в этом направлении, несомненно, есть).
Парадоксальная ситуация: мир до зубов вооружен атомным оружием, разрабатываются лазеры, звуковое и климатическое оружие, а против основного врага мы практически беззащитны! Мы все боимся атомной войны, злых пришельцев, астероидов, восстаний и техногенных катастроф. А бояться надо свиней, уток, летучих мышей, обезьян, верблюдов и мышей! Атомной войны не будет (дурных нема!), пришельцы нас не найдут, а астероид пролетит мимо. А вот мутации тех вирусов, которые обитают в свиньях, обезьянах, летучих мышах, птицах и многих других животных, дающие возможность передаваться этим вирусам от животных к человеку, могут представлять глобальную угрозу человечеству. Так было с «испанкой», свиным гриппом, СПИДом, Эболой, коронавирусами 2002 и 2014 годов.
Собственно, коронавирусы мы знаем давно. Среди людей распространено несколько его разновидностей. Каждый из нас когда-то коронавирусом переболел. В зимне-осеннее время он вызывает около 1/3 ОРЗ в Северном полушарии. Семейство коронавирусов присутствует и у людей, и у животных (летучие мыши, кошачьи, верблюды, птицы и проч.). У человека до 2019 года их было известно четыре типа: HCoV-229E, HCoV-NL63, HCoV-OC43, HCoV-HKU1. Широко распространенные «человеческие» коронавирусы передаются в основном осенью-зимой. Например, обследование в Норвегии 59 тыс. подростков до 16 лет с ОРЗ показало, что коронавирус в холодный сезон вызывает пневмонию, требующую госпитализации у 1,5 ребенка на 1000 населения в год. Иммунитет неустойчив, повторные инфекции типичны. Коронавирус – частая причина гастроэнтеритов, есть причинно-следственная связь с некоторыми неврологическими заболеваниями и болезнью Кавасаки.