– Входите! – звучно повторил Лоренс.
Дверь приоткрыл невысокий лысоватый человек лет сорока в мешковатом сером костюме, на нем был нелепый галстук красного цвета. Он производил отталкивающее впечатление, не решаясь войти, человек мешкал в дверном проёме.
– Разрешите? – наконец произнёс он, опустив глаза в пол.
– Входите, – раздражённо произнёс Лоренс, – сколько можно повторять?
– Меня зовут Роджер.
Он подошёл к столу директора и протянул руку, но Лоренс демонстративно отказался от рукопожатия.
– Я не помню, чтобы мой секретарь назначила встречу с вами на это время. Что вам угодно? И будьте кратки, у меня очень мало времени.
– Я пришёл, чтобы украсть голубую вазу с выставки.
В первую минуту директор потерял дар речи, он не знал каким образом реагировать на подобное амбициозное заявление. Директора охватили смешанные чувства. Лоренс разглядывал пришедшего внимательным образом, пытаясь подобрать правильные слова, но гость избегал прямого взгляда. Как это невзрачное нечто посмело угрожать ему?
– Послушайте, как вас там?
– Роджер.
– Не важно! Это что? Шутка такая? Тогда это очень неудачная шутка. Вы, клоун, из какого цирка? Что вы хотите?
– Я пришёл, чтобы украсть голубую вазу с выставки, – настойчиво повторил Роджер, наконец, он оторвал взгляд от пола и посмотрел Лоренсу прямо в глаза.