– Нет, – мальчонка даж на миг растерялся, а потом вдруг
захихикал: – Ой, умора, мне гадать на ряженого-суженого! Степаш, ну
как я это делать-то буду? Я ж пацан, а это все ваши девчачьи
забавы!
А Степанида, почуяв слабину в брате и готовность согласиться,
затараторила:
– Да тебе не нужно будет ничего делать! Ты только рядом посиди,
я сама все сделаю!
Подумал Даня да и кивнул согласно:
– Ну ладно. Только пойдем в избу, а то мы тут давно уже
топчемся. Я даж замерзать стал. Да и маменька может чего
заподозрить.
Степашка еще потопталась, поправила черную душегрейку,
попробовала продрать кончик косы до нормального состояния, да со
вздохом прекратила это бесполезное занятие и тихонько скользнула в
комнату вслед за братом.
О реакции маменьки они волновались напрасно. Лисавета
Николаевна, вся умотанная подготовкой к предстоящей ночи, возилась
у печи, вытаскивая пироги. Данька степенно прошел в угол, где между
стеной и печкой были сделаны специальные полочки для обуви и
промокшей насквозь одежды. Степанида же взвизгнула, и запрыгала на
месте, увидев выпечку. Ее любимые пироги, с перетертой смородиной!
Кадушечка с ней не просто так около стола притулилась!
– А ну-ка, цыц! – скомандовала Лисавета Николаевна, накрывая
блюдо вышитым полотенцем, – руками никуда не лазить! Степанида,
бегом чистить картошку! Я тебе когда еще сказала это сделать.
Девочка согласно кивнула головой и метнулась в подпол. Не дай
бог маменька передумает и не оставит пирогов! И ведь действительно
давно велела картохи начистить.
Маменька тем временем сурово глянула на Даньку и занялась новой
партией пирогов. Мальчонка понятливо вздохнул и принялся
переодеваться в домашнее, а опосля поплелся в красный угол, где
сиротливо виднелась недоделанная корзинка. Привычно
перекрестившись, сел Даня под иконами и вытащил из-под широкой
скамьи, на которой ночью спали маменька с тятькой, пук ивовых
прутьев. Родители спали не совсем на скамье – сдвигали две и из
сундука доставалась перина с подушками, но сидеть тут все равно
было приятно. Как взрослый прямо.
Через пару часов, приготовив ужин и праздничную выпечку,
родители, собрав все нужное, ушли к дядьке Степану. Правда перед
этим, уже накидывая праздничный платок с маками на плечи, Лисавета
Николаевна тревожным голосом велела им вести себя хорошо, а Дане –
присматривать за сестрой. Все ж таки старший, да и будущий мужчина
к тому же. Батя, Петр Матвеич, согласно кивал головой, со значением
посматривая на обоих чад – начудите, мол, достанется
обоим.