А вот Панфил еле сдерживал рвущиеся ругательства – это надо же сыну быть таким идиотом! Мать пряталась на кухне, постоянно вытирала слезы с покрасневших и опухших глаз, бесцельно хваталась то за одно, то за другое, но все валилось рук. И не переставала себя ругать: это мне наказание, наказание! За то, что против Яниты задумала сделать!
Потом вдруг бросилась на улицу.
Горина в доме невесты сына не была ни разу. Даже о том, как свадьбу проводить, Горик и Янита договаривались сами, без родителей. Но где живут Александра с дочерью, конечно, знала, поселок небольшой, все друг с другом знакомы. Неуверенно прошла через ухоженный крошечный палисадник, поднялась на крыльцо с красивыми резными перилами, постучала дверь. Она почти сразу распахнулась, и Горина в первый раз оказалась лицом к лицу с Александрой. Та замерла, потом отступила:
– Заходи…
Они прошли в крошечную кухню – где же еще посидеть женщинам! Александра молча поставила перед гостьей красивую чашку с душистым чаем, блюдо с булочками.
Горина снова вытерла глаза уже совсем мокрым платочком, судорожно облизала губы…
– Я… Я пришла попросить Яниту… И тебя… Я понимаю, что это позор, – она еле сдержала рыдание, – позор быть невестой вора. Но, может… Пожалуйста, пусть Янита от Горика не отказывается… Пока… Пусть хотя бы немножко подождет…
Горина подняла глаза на Александру – та смотрела в упор, и по ее напряженному лицу было непонятно, о чем она думает.
– Пожалуйста, – повторила через силу Горина. – Если еще и Янита сейчас откажется от Горика, он, он… Наша семья… Как на нас будут смотреть…
Она до крови закусила губу, не в силах больше сказать ни слова.
Александра тяжело вздохнула:
– Янита отправилась к графу выручать Горика.
– Она… Она что? – Горина не сразу поняла, о чем говорит Александра.
– Отправилась к графу выручать Горика, – повторила вроде бы спокойно Александра. Только пальцы рук слегка дрожали, выдавая спрятанную внутри горькую тревогу.
Горина смотрела на мать своей нежеланной, нелюбимой, проклинаемой невестки и молчала…
Когда она, все такая же молчаливая, вернулась домой, муж спросил:
– К Яните ходила? Неужто ты думала, что она от Горика откажется?
– Она, – Горина не выдержала и бросилась, рыдая, на грудь мужа. – Она к графу отправилась… К графу! За Горика просить!
– Не ожидал, – Панфил крепко обнял супругу, гладил, утешая, по голове, по плечам, по спине. – Что она от нашего сына откажется, у меня и в мыслях такого не было. Но что выручать помчится… Видишь, какую хорошую невесту он себе нашел?.. Ну-ну, не плачь!