Едва не забрызгав бумагу чернилами,
Шаддан рывком встал и с минуту не мог вымолвить ни слова.
— Я не стану этого делать, — не
зная, что еще сказать, ответил наконец он и мотнул головой. — Это
безумие, ты не в себе.
— Станешь, — оправив тунику,
Лирамель повернулась и решительно протянула ему ребенка. — Подержи,
я подпишу.
— Откуда такая уверенность? — С
неохотой взяв девочку, он мельком глянул на ее умиротворенное лицо.
Слипшиеся черные волосы падали на влажный от пота лоб, а на губах
блестели капельки молока.
Недобро усмехнувшись, Лирамель
подошла к столу и размашисто черканула по бумаге. Почерк у нее был
неровный и широкий, совсем не каллиграфичный, что было редкостью
для детей Рода.
— Кайл тебе объяснит. — Подув, она
свернула бумагу. — Запечатай, перескажешь ему устно — сам
писал.
Уложив девочку в корзинку, Шаддан
взял воск и, запечатав письмо, снял с пальца перстень.
— Дай-ка посмотрю, — решительно
выхватив кольцо, Лирамель поднесла его к глазам.
— Ваше Высочество! — угрожающе
процедил он, не ожидая от нее такой наглости.
— Поосторожнее, Шаддан, — в тон ему
ответила она, тут же вернув печатку. — Возможно, мне недолго быть
Высочеством. Жизнь длинная, а моя память — долгая. Ты оказал мне
неоценимую услугу. Я буду помнить о ней, но и о другом не забуду.
Поэтому умерь свой пыл, старик. Здесь и сейчас условия диктую я. —
Прищурив синие глаза, она долго посмотрела на него и проникновенно
спросила: — Ты ведь не хочешь, чтобы Фирсар вырезал твой род под
корень, не так ли? Этим ведь мой брат купил тебя?
Плавно опустив ладонь на рукоять
меча, Шаддан задумчиво наклонил голову и промолчал. За месяцы,
проведенные бок о бок с дочерью Лирдана, он проникся к ней
симпатией и думал, что узнал достаточно хорошо, но ошибся.
— Положим, — сдержанно произнес он.
— И что с того?
— Я уже сказала: спросишь у
племянника. Ему нечего терять, осталось только взять реванш. И у
меня было достаточно времени поразмыслить, чтобы понять, как именно
он вознамерился это сделать. Поэтому отныне все будет
по-другому.
— Не стоит играть с Кайлом, — мрачно
предупредил Шаддан. — Он не тот человек.
— Со мной тоже, Шаддан, со мной —
тоже… Как бы сильно всем вам ни хотелось забыть об этом, но я —
дочь Ведущей и умею взывать к своей крови!
— А если Карл ответит отказом? —
Понимая, что проиграл эту дуэль, Шаддан недовольно скривил
губы.