«Одни случайности», – подумал я.
– Так для чего же нас здесь так много собралось? – обратился я к
Досвиру. – Вы желаете устроить конкурс или же просто кинуть на
костях, кто за ними отправится? И почему никто не отправился
раньше, проблема-то не сегодняшняя? Кстати, каков будет приз за
каждый из них?
Начал Досвир с того, что ответил на последний мой вопрос:
– Господин Жануавье готов заплатить за каждый работающий
механизм пятьсот ноблей.
Вот тут, услышав цену вопроса, я действительно вздрогнул. Три
механизма, и у меня будет новый корабль. При условии, конечно же,
что я продам прежний.
Но почему все остальные дружной толпой не бросились к дверям,
торопясь добраться до своего корабля и первым отправиться на
остров? Почему, прибыв в Алавесир, мы не застали пустующее поле,
увидев только на горизонте армаду летящих в сторону острова
Неистовых ветров кораблей? Все присутствующие услышали предложение
задолго до меня.
– На остров трудно попасть? – напрямую спросил я.
Седоусый, вновь уставившийся на Николь, ответил первым:
– Практически невозможно. Даже не представляю, как смог там
оказаться тот, что доставил механизм сюда. Вот мы все сидим и
размышляем, Сорингер, стоят ли даже большие деньги такого
риска?
Затем обращаясь уже к Досвиру, поинтересовался:
– Может быть, вы подрядите несколько кораблей для доставки воды
на Анхейм? Думаю, при соответствующей оплате, желающих будет более
чем достаточно.
Досвир ответил не задумываясь:
– Господин Жануавье рассматривает этот вариант как самый
крайний. И не стоит забывать, что у него имеются и собственные
корабли.
После чего он обратился ко мне:
– Вот вы, капитан Сорингер, смогли бы взяться за это дело?
Признаться, я немало о вас наслышан от господина Хьюза. Великий
каньон, полет над морем Мертвых… Не думаю, что путешествие на
остров будет более сложным.
Николь взглянула на меня, и я никак не мог истолковать ее
взгляд. На всякий случай я приобнял ее и поцеловал куда-то в висок.
Что же касается вопроса Досвира…
Вместе со мной здесь сидит добрый десяток капитанов летучих
кораблей. Некоторые из них провели в небе не меньше, а то и больше
лет, чем я вообще живу на этом свете. Но ни один из них не
торопится дать согласие, несмотря на весьма недурственный приз. Ни
один. И до моего прибытия сюда, вероятно, было то же самое, судя по
тому, как все переглядываются, не польстившись на такую щедрую
оплату. Значит, и мне все это даром не надо. Портить отношения
резким отказом с неведомым мне господином Жануавье в планы никак не
входило, и потому я ответил уклончиво: