– Навались, ребята! – зычно скомандовал навигатор и, подавая
пример, первым схватился за шест.
Тщетно: корабль неудержимо несло на стену. Я снова взглянул
назад: до залпа оставались считаные мгновения. И тогда, вместо
того, чтобы закрутить штурвалом или попытаться остановить корабль
перед столкновением, я прибавил ход. Душераздирающий звук, когда
трещат и ломаются доски обшивки твоего корабля. Но что еще
оставалось делать?
Провал сверху остался уже позади, и потому мне даже не видно
было, насколько серьезны повреждения. Но мы успели укрыться за
поворотом, и когда сзади донесся частый стук сработавших катапульт,
то я только злорадно усмехнулся – поздно господа, слишком
поздно.
Тупика за поворотом не оказалось. Напротив, благодаря трубе
стало понятно: пещера значительно раздавалась вширь и ввысь, и
наконец-то можно было вздохнуть с облегчением. На баке, разгоняя
тьму, вспыхнул яркий свет. Это Аделард, на «Небесном страннике»
только у него, да у меня имеются фонари Древних. Кстати, его фонарь
– мой подарок в благодарность за воинскую науку, спасшую мне жизнь,
причем не единожды. Света они дают предостаточно, их никак нельзя
сравнить с керосиновым, и уж тем более с масляным. Лард светил во
все стороны, и огромная пещера, в которой мы оказались, открылась
перед нами полностью.
Я заставил корабль зависнуть на месте, внимательно разглядывая
то место, куда мы попали. Больше всего это место напоминало
гигантский грот. Когда-то, возможно, многие тысячелетия назад,
здесь плескалось море. Никаких сомнений быть не может: на дне в
трубу хорошо различимы ракушки и остатки кораллов, когда-то
разноцветные, а теперь выглядевшие неприглядно серыми. А то, что
видно в самой глубине грота, являлось ничем иным, как причалом для
кораблей.
«Вот на него мы и пристроим „Небесный странник“, места там
предостаточно», – решил я, вновь давая кораблю ход.
Неплохое место отсидеться некоторое время, оно нас не торопит, и
запасы позволяют. И остается только надеяться, что самолюбие
капитана Ночного убийцы ущемлено не настолько, чтобы он поджидал
нас у входа неделями. Да и некуда там приткнуть корабль, а
зависнуть в воздухе на такой срок… И потом, хочется думать, что
если мы так решительно сюда влетели, то он посчитает, что это место
хорошо нам знакомо.