– Спасибо, Люк, но мне что-то нездоровится, – ответила
Николь.
Действительно последние дни, сразу после того, как мы выбрались
из гигантской пещеры, она выглядела не так, как всегда. Сначала я
было решил, что состояние Николь как-то связано с руинами Древних,
с ней такое бывает, и даже спросил ее, но она упрямо отмалчивалась.
И вот тебе на: такое чудо, и вдруг никаких эмоций.
– Мне в любом случае следует навестить таверну. Рианель, не
составите мне компанию?
* * *
Первым, что я услышал, войдя в таверну, было:
– Капитан Сорингер, а где ваша дама?
Я едва не споткнулся на ровном месте. Сначала мне пришло в
голову ответить что-то вроде того: «С недавних пор она игнорирует
общество таких мужланов, как вы», – но затем решил, что это будет
слишком. Хотя встречный вопрос так и вертелся на языке: «Вам что,
мало этих красавиц, на которых одежды столько, что приличной
женщине и на носовой платок не хватит?», – но снова промолчал.
А паурянок в таверне хватало, и было их едва ли не больше, чем
мужчин.
«Как бы наши рыбаки в погоне за другими рыбками без ухи нас
завтра не оставили, – скептически подумал я. – Хотя какая тут
погоня, когда они сами на шею вешаются».
Настроение было не очень, и потому я просто кивнул всем сразу,
пожал плечами и, заметив свободное место рядом с капитаном
«Мантельского удальца» Адебертом Кеннетом, направился к нему.
За спиной раздался голос навигатора Брендоса:
– Приветствую вас, господа.
Ну да, Рианель при его воспитании, будучи в любом расположении
духа, не может поступить иначе.
– Здравствуй, Адеберт, – поприветствовал я Кеннета, усаживаясь
за стол.
– Что-то ты задержался, Сорингер, давно уже должен был быть
здесь. Что-то случилось? – вместо того чтобы ответно поздороваться,
поинтересовался он.
Кеннет занимал отдельный стол, и кроме него за ним никого не
было. Перед тем как ответить, я наугад раскрыл лежавший перед ним
на столе потрепанный томик.
Клотильда, вся в томленье чудномЖдала, дыханье затая…– прочел я
выхваченные взглядом строки, после чего озадаченно захлопнул книгу.
Нет, это насколько же надо пресытиться прелестями местных красоток,
чтобы предпочесть им стихи! Да еще такие: «В томленье чудном»! Нет,
не понимаю.
– Пролетая над Лазурным, мы встретили Ночного убийцу, – ответил
я, наконец, на его вопрос.
Многоголосый шум за соседними столами сразу стих как по
мановению палочки невидимого дирижера.