За их спинами тоже горело пламя, потрескивая охапкой наломанных веток, и, хотя пиромант видел уже пятый сон, огонь, разожженный им, по-прежнему согревал. На небе взошла полная луна, осветившая каменистую равнину кислотным серебром. Крылатые ящеры, парившие среди звезд, периодически еще пикировали на игроков, но, видимо, их коллективный разум подсказал им, что эта затея бесполезна. Двое еще валялись у подножия купола, раскидав крылья и содрогаясь в конвульсиях.
– Лорд Тельесник невероятен, – сказал Сильвер, глядя вниз.
– Да, очень силен.
– Мы должны пойти с ним.
– Что? – Ноэль не верил своим ушам, но по серьезному лицу мага понял, что тот не шутит.
– Оглянись вокруг, Ноэль. Посмотри, какие монстры нас окружают. Мы живы до сих пор только благодарю случаю. Я не хочу умирать. А для этого нужно стать гораздо, гораздо сильнее.
– И ты готов бросить всех и вступить в ряды этих самых монстров?
– Кого «всех»? – Непонимающе спросил Сильвер.
Ноэль открыл рот, но тут же вдруг понял, что Сильвер, по сути, не с кем до сих пор не сближался. Его уважали. Уважал ли он? С ним дружили, ему симпатизировали. Он?
– Все так, Ноэль. И у тебя там тоже никого нет.
– У меня есть Лаурен.
– У тебя будут сотни Лаурен.
– Не говори так.
– Но это правда. Ты – единственный из всех игроков, чья смерть меня бы опечалила. Ты боец. Не то, что я.
– Шутишь? Я всегда шел за тобой.
– А я бежал от страха.
– Но…
– Ты просто не видел того, чего видел я. Столько нелепых и трагичных смертей неподготовленных новичков. Больше всего на свете я боялся оказаться на их месте. Оказаться… недостаточно сильным. И дело не только в страхе. Это просто бесконечно обидно – выйти на бой, в котором у тебя нет ни шанса.
– Все мы видели смерть.
– Не-ет, – усмехнулся Сильвер, и Ноэль впервые увидел ту его часть, что до сих пор ускользала от глаз. Он не смог бы точно охарактеризовать ее, но ему вдруг стало не по себе, будто рядом сидел совершенно незнакомый человек. Это было осознание того, что Сильвер не идеален, что он тоже подвластен злу и, может быть, способен даже им упиваться.
Мечник смутился и отвернул голову, понимая, наконец, что Сильвер простой человек. И более того, что он человек жестокий.
Маг света наклонил голову, лицо его исчезло в ручье пепельных волос. Он глубоко вдохнул.