– Хорошо. Хорошо, милая. Только успокойся, Ниночка. Тише. – Елена Евгеньевна кружилась вокруг дочери и старалась её обнять. Но Нина была раздражена и не позволяла к себе прикасаться.
– Рубикон перейден, мама, – спокойно, даже равнодушно сказала Нина, – я приняла решение. Я ухожу.
– О, Господи, Нина! Что я скажу отцу? Пожалуйста, доченька, не принимай поспешных решений.
– Уйди.
– Что?
– Уйди, мама, я хочу побыть одна.
– Но, милая, тебе сейчас лучше… – Елена Евгеньевна осеклась и замолчала.
– Сейчас мне будет лучше одной. Иди, мама.
Женщина неохотно сделала пару шагов к двери и остановилась. Ручейки слёз текли по её щекам. Материнское сердце сжималось от боли и опасений. И, словно почувствовав это, Нина подошла к матери и обняла её.
– Не волнуйся, мама, я не сделаю ничего, что может причинить тебе боль.
– Спасибо, – прошептала Елена Евгеньевна и вышла из комнаты.
После полудня Нина вышла из дома тихо, не привлекая к себе внимания, заранее договорившись с Виктором о месте встрече. Всю дорогу обдумывала, с чего начать разговор. Как объяснить поведение отца и рассказать, что он запретил им встречаться. Она тщательно вынашивала свою речь, словно готовила стерлядь «а-ля рус».
– Привет, Ниночка! – Виктор крепко обнял девушку при встрече. – Как же я соскучился по тебе. Что-то случилось? У тебя был взволнованный голос по телефону.
– Привет. Да, нам нужно с тобой серьёзно поговорить.
– Всё настолько серьёзно? – улыбнувшись, спросил Виктор.
– Очень.
– Хорошо, давай поговорим. Может, по чашечке кофе и что-нибудь сладенькое?
– Не откажусь, – грустно ответила Нина.
– Нууу, так дело не пойдёт. Надо срочно поднимать тебе настроение! Побежали!
Виктор крепко сжал руку Нины, и они бегом направились в ближайшее кафе, где пахло свежей выпечкой и ароматным кофе.
Присев за уютный столик возле окна, они заказали по чашке капучино и хрустящие свежие круассаны.
– Виктор, мне надо сказать… – неуверенно начала Нина.
– Подожди, – перебил он свою собеседницу, – сначала сделай несколько глотков кофе, отдышись, а потом поговорим.
Он улыбался и постоянно шутил, рассказывая смешные истории, стараясь хоть немного поднять настроение любимой девушке. Нина, доедая круассан, улыбалась сквозь грусть. Наконец-то, глубоко вздохнув, она начала разговор. На этот раз Виктор её внимательно слушал.