– Ты кто? – прохрипел Федя, недобро зыркнув на зелёную девочку.
– Алёнка. Кикимора, – хихикнула ещё раз девочка и с любопытством оглядела гостя. – А ты?
– Я Федя. А какого… Лешего ты на дереве сидишь? – поинтересовался Федя.
– Надоело в болоте. Эта трясина, лягушки… Сто пятьдесят лет – и никакого разнообразия. Ква да ква, ква да ква, – загрустила кикимора. Потом с любопытством посмотрела на Федю и с проворностью обезьяны слетела на землю. – Да кто же ты такой будешь, а, Федя?
– Из домовых мы, – проворчал Федя, насупившись.
– Как же тебя в лес-то занесло? – охнула Алёнка. – Тебе же дом нужен, без дома домовому никак нельзя.
– Да надоели все, – домовой махнул рукой и загрустил. – Не нужны мне такие дома. Вот тут хорошо, спокойно, птички поют, вороны всякие.
– Да уж, – фыркнула кикимора, – прямо оперными голосами распевают. Но, правда, лучше лягушек. Так что случилось-то? Выгнали?
– Если бы, – закручинился ещё больше Федя. – Не верят они в нас, Алёнка. Раньше как было? Бардак в доме – постучишь по стенам, повздыхаешь ночью – и вот наутро и уборка, и порядок, и тарелочка с молоком за печкой. А сейчас? Ни печки, ни молока, все бездушные какие-то. Жадные. У них проблемы всякие-разные. А ещё гад-же-ты.
Последнее слово он произнёс по слогам.
– Не, я не такая, – округлив глаза, сказала Алёнка. – А что же ты тут делать будешь, сгинешь ведь?
– Не знаю, – пожал плечами Федя. – К водяному пойду утоплюсь, или… К лешему.
– Не надо к лешему, – замотала головой кикимора. – Идём со мной, я знаю одно хорошее место.
– Ну… Ладно, – заколебался домовой, задумчиво оглядывая деревья. – Всё равно здесь не останешься.
Кикимора радостно подпрыгнула и легко зашагала по одной ей известной невидимой тропке, ловко обходя кустарник и деревья, и переступая через корни и шишки. Домовой плёлся позади, кряхтя и неразборчиво ругаясь. Долго или нет, но они вышли на небольшую уютную полянку. Деревья расступились, открывая чудесный вид на прозрачную синь озера и маленький покосившийся домик, притулившийся на берегу.
– Ну что, домовой, такой приют тебя устроит? – хитро прищурилась Алёнка. – Али ты совсем одичал и пойдёшь… К лешему в напарники?
Федя энергично помотал головой, оглядывая открывшийся ему вид.
– Пока я сюда перебралась, но с тобой крышей над головой поделюсь, чай, не выгонишь? – вопросила кикимора. – Будешь лесным домовым?