Маран коротко рассмеялся.
– Все, – сказал он. – Кончено. Песта надел себе веревку на шею. Осталось выбить табурет из-под его ног.
Олбрайт встал.
– Ты был прав, – признал он. – Давай действуй, как договорились. Я могу тебе помочь еще чем-то?
– Можешь, – сказал Маран. – Обеспечь охрану посольства. Я оставляю у тебя двух самых дорогих мне людей.
– Ну уж и самых, – проворчал Поэт.
– Двух из трех самых дорогих. Тебя устраивает это уточнение?.. Ладно, я пошел.
– Удачи тебе, – сказал Олбрайт, пожимая ему руку.
– Маран, – сказал Поэт дрогнувшим голосом. – Ради Создателя! Береги себя.
– Постараюсь, – ответил тот и добавил: – Но ты, надеюсь, не забыл своего обещания довести дело до конца, если что?
– Не забыл. Я свое слово сдержу. Но… Как ты выражаешься, если что… Пусть даже Бакния станет выглядеть, как после возвращения на Торену Создателя, мне это не доставит никакой радости. Я… Я больше не смогу спеть ни одной песни, так и знай.
– Серьезная угроза, – сказал Маран без улыбки. – Не бойся за меня. Все будет в порядке. – Он быстро обнял подавленного Поэта, потом ничего не понимающего Дана, скомандовал: – Санта, за мной! – и вышел.
– Куда это он? – спросил Дан, когда дверь закрылась.
Поэт посмотрел на него несчастным взглядом.
– В Крепость, – ответил он глухо.
– Куда?! После вчерашнего?! Да вы что, с ума сошли?! Зачем?!
– Помнишь осенние события, Дан? Когда он вышел на трибуну.
– Ну?
– Сегодня ставка не меньше.
– Что он собирается делать? – спросил Дан тихо.
– Встретиться с Лайвой. Открыть тому игру Песты.
– Но ведь после того, что произошло ночью, Песта понимает, что мы раскололи Корсу и все знаем. Что встреча Марана с Лайвой – его конец. Он не допустит, чтобы Маран дошел до Лайвы.
– Если успеет. У Марана неплохие шансы. Он сядет на флайере в Крепости прямо перед Центральным зданием, сразу войдет и потребует, чтобы его немедленно соединили с Лайвой. А тому сошлется на Дика. Лайва не откажет в встрече, ведь дело касается его жизни, а не чьей-то. И Марану останется только…
– Только подняться на три этажа в здании, битком набитом офицерами Внутренней Охраны, каждый из которых может разрядить в него свой пистолет, – прервал его Дан.
– Не каждый. Не все же там люди Песты. Охрана Лайвы в него, разумеется, стрелять не станет. Да и люди Песты не отважатся на такое без приказа. А чтоб отдать приказ, Песта должен узнать о встрече, он и узнает, естественно, но времени у него, скорее всего, не хватит.