– Живей!– подбодрил я его. Азарт погони захватил меня. Сердце заколотилось, я был почти на сто процентов уверен, что, если информация Василя верна, то Бритва будет уходить через Немышлянский лес.– Гони вниз!– скомандовал я, дождавшись пока старенький мотор прочихается, затарахтит, как положено, набирая обороты.
– Вниз и налево…Мимо яра, а там покажу.
– Ох, товарищ лейтенант!– покачал головой шофер, трогая полуторку с места.
Где-то левее нас раздались три подряд выстрела то ли из наган, то ли из винтовку. Посыпалось битое стекло, послышался женский отчаянный крик.
– Гони, родной! Поспешать надо…– прошептал я, доставая из кобуры оружие. Шофер с подозрением посмотрел на револьвер, но газу прибавил.
У поворота на неширокий лужок, начинающий зарастать мелким кустарником, он затормозил, намекая на то, что дальше не поедет. Поймав мой угрожающий взгляд, пояснил:
– Топко там, товарищ командир. Не выеду, если заеду....
– Черт с тобой!– махнул я рукой, выпрыгивая из кабины.– Василь!
Конопатов был уже рядом. Наган в руках тускло блестел серой сталью. Мельком взглянул на него, оружие на взводе, глаза горят. Меня и самого потряхивало, словно это была моя первая боевая операция.
– Дальше не проедем,– объяснил я,– придётся пешком.
– Убили! Ой, убили!– заголосили где-то в районе одноэтажных домиков.
– Бегом!– переглянулись мы, одновременно срываясь с места.
Теперь беспорядочная стрельба слышалась отовсюду. То там, то здесь гремели одиночные выстрелы, слышались азартные крики погони и испуганных мирных жителей.
– Жидков шороха навёл в посёлке..– тяжело дыша, проговорил на ходу Конопатов.
– Без шума не вышло, значит точно на прорыв пойдут!
Короткая автоматная очередь за кустами заставила нас пригнуться.
– Это что пулемёт?– настороженно уточнил Василь.
– Пушка!– некогда ему было объяснять что-то.– Держись меня…
Мы уже выбрались с открытого пространства, добежав до низкорослого подлеска. Справа трещали кусты, кто-то прорывался сквозь посадку, особо не заботясь о скрытности.
– Ложись!– я успел рухнуть на землю и толкнуть за собой Конопатов, пораженно и увлечённо глазеющего по сторонам. Прямо на нас, со стороны посёлка пёрли трое. В руках каждого из них по нагану, а один был вооружён автоматом системы Шпагина. Таких даже в нашем ведомстве были единицы, что уж говорить об армии, а тут нате вам у бандитов такой опытный образец уже есть. Беглецы были одеты во что попало. На том, кто находился правее вовсе была лишь одна белоснежная майка, двое других кое-как были запахнуты в тёмные пиджаки.