В основе раскола лежит конфликт двух противоположных типов логики – локальной и общегосударственной, действующих в рамках одной страны. Каждая из них по-своему рациональна и соответствует определенной культурной программе, формирующей соответствующую ментальность, нравственность, политическую культуру, хозяйственную систему, типы самосознания и т. п. Локальная логика является элементом традиционной цивилизации, которая складывалась в России с древнейших времен; общегосударственная – частью либеральной цивилизации, возникшей на более позднем этапе развития общества.
Традиционная цивилизация основана на ценностях неизменности человеческих отношений, на их приоритете перед повышением эффективности деятельности, на идеализации прошлого.
Раскол привел к тому, что российское общество на протяжении своей истории было вынуждено одновременно решать две взаимоисключающие задачи: обеспечивать рост и модернизацию, с одной стороны, и поддерживать исторически сложившийся порядок в угоду традиционализму, с другой. За невозможностью заменить одну систему ценностей другой, так как обе оказались достаточно укоренены, история страны превратилась в череду попыток сместить между ними центр тяжести. Раскол в мыслях, самосознании социальных слоев – от крестьянства, интеллигенции до духовной и властной элиты – затруднял анализ обществом собственного опыта и препятствовал его эволюции. Противоречивость, непоследовательность решений и действий (феномен «хромающих решений») стали характерным свойством российской общественной и государственной жизни.
Расколотое общество изменяется, осуществляя «маятниковые» колебания между полярными состояниями, что и составляет инерцию истории. Такой тип динамики несет в себе потенциал дезорганизации и катастрофы, так как перед порогом изменений в обществе повышается опасность отторжения достижений предшествующего этапа. В качестве новых решений принимаются старые альтернативы, которые затем с ожесточением отвергаются. Именно это происходило в России, где убеждение в том, что дискомфортное состояние можно снять переходом от одной крайности к другой, было широко распространено. В результате общество существовало в условиях перманентной дезорганизации, конфликтов и разрухи.
Инерция истории – стремление общества в своих действиях и целях следовать оправдавшему себя прошлому опыту, запечатленному в культуре.