Встретили меня обитатели шахтерской
колонии торжественно и мощно. На ангарной палубе "Звезды Ланзара"
ровными коробочками выстроились около полутора тысяч химер. Многие
из них были одеты в потрепанную военную форму. Хотя, были среди них
и гражданские. В основном, это были члены экипажа этого
пассажирского лайнера. Но большая часть химер, стоявших здесь,
являлись военнослужащими ВКС Ланзарской республики. Вперед вышел
флотский старшина. Он представился как главный корабельный старшина
Орт и кратко отрапортовал о состоянии дел. А дела в колонии
шахтеров шли довольно тухло. Добываемой астероидной руды едва
хватало на то, чтобы сводить концы с концами. Здесь в системе Брега
дорогих полезных ископаемых на астероидах было крайне мало. В
основном, попадалась дешевая руда, которую власти Бреги покупали по
заведомо сниженным ценам. В принципе, все верно. Местные чиновники
своего не упускали и вовсю наживались на бедственном положении
химер, продавая втридорога все им необходимое и покупая задешево
добытую шахтерами руду. А еще на них висел кредит, выданный все
теми же властями Бреги. Но на жизнь химерам хватало. Хоть и с
большой натяжкой. Жизнь на астероидах – это вам не проживание на
кислородной планете. Тут все зависит от техники. Без нее у вас не
будет кислорода для дыхания и еды. Ну, и еще куча всяких мелочей
необходимых для жизни человека без техники невозможна. А техника
(особенно старая и сильно изношенная) имеет очень неприятную
особенность. Со временем она выходит из строя. Чтобы этого не
происходило – надо все время следить за ней. Ремонтировать, менять
вышедшие из строя агрегаты. А для этого нужны деньги. Теперь
понятно куда уходила практически вся прибыль шахтерской колонии. На
запчасти и продукты в основном. Не удивительно, что местные шахтеры
тут обанкротились.
Итого, в данный момент в поселении
шахтеров насчитывалось одна тысяча четыреста семьдесят три химеры.
Раньше их было больше. Но за прошедшие годы по разным причинам
умерло сорок шесть человек. Причем, некоторые из них умерли по
естественным причинам. Химеры в Ланзарской республики не являлись
долгожителями. Их срок жизни на генетическом уровне был ограничен
сорока годами. Таким образом, химеры не успевали постареть. В
зрелом возрасте их биологические часы останавливались и люди
умирали. Такова практичность их ланзарских хозяев. Ведь престарелый
раб уже не может столь эффективно как раньше выполнять свою работу.
А значит, его надо усыпить. Циничный, мерзкий и очень практичный
подход. Вполне в ланзарском стиле!