Двигательная функция. Движение позвоночного столба осуществляется в межпозвонковых суставах вокруг трех осей (вертикальной, фронтальной, сагитальной). Наибольшая подвижность позвоночника отмечается в нижнешейном и нижнепоясничном отделах.
В осуществлении прочного соединения позвонков друг с другом наряду с дисками участвуют связки и межпозвонковые суставы. Связки – это плотные соединительно-тканные образования, которые прочно соединяют кости и ограничивают или направляют движения в разные стороны. Случается, что при сильном растяжении наступает не разрыв связок, а отрыв участка кости, к которой связка прикреплена. Колонна тел позвонков, соединенных между собой межпозвонковыми дисками, скрепляется двумя продольными связками, идущими спереди и сзади по средней линии. Передняя продольная связка идет от первого шейного позвонка до крестца. Она препятствует чрезмерному разгибанию позвоночника кзади. Задняя продольная связка – несколько уже и тоньше передней, расположена внутри позвоночного канала, покрывает заднюю поверхность тел позвонков и препятствует чрезмерному сгибанию позвоночника кпереди. Связки между дугами позвонков состоят из волокон желтого цвета и называются желтыми связками. Они стремятся сблизить дуги, препятствуют увеличению межпозвонковых промежутков и вместе с упругостью межпозвонковых дисков содействуют выпрямлению позвоночника и прямохождению. Остистые отростки связаны между собой межостистыми и надостистыми связками. Они тормозят чрезмерное сгибание позвоночника. Связки между поперечными отростками, межпоперечные, ограничивают боковые движения позвоночного столба в противоположную сторону. Суставные отростки соединены между собой межпозвонковыми суставами, они плоские и малоподвижные. Крестец соединен с копчиком с помощью крестцово-копчиковых сустава и связок, что позволяет копчику отклоняться назад при акте родов.
Верхним своим концом позвоночник соединяется с черепом. Первый шейный позвонок малоподвижно сочленен с затылочной костью черепа при помощи суставов, в которых возможны небольшие сгибания и разгибания, а второй шейный позвонок с первым – посредством коловратного сустава, позволяющего делать головой повороты вправо и влево. Подвижность между остальными позвонками сравнительно небольшая.
В создании надежного соединения позвонков и подвижности позвоночника в целом участвуют также многочисленные поверхностные и глубокие, длинные и короткие