Ему перестали сниться сны, и шорохи ночи не вызывали отклика в его душе. Он почти не чувствовал боли и вкуса пищи – последнего не чувствовал совсем, как и запахов. Мир вокруг него будто бы поблек, и он мог только смеяться, когда слышал это «великая судьба». У него не было вовсе никакой судьбы. Один из трёх сотен мальчиков, ненужных никому. Последний из рода предателей, одно лишь имя которого вызывало презрительные взгляды у взрослых и детей.
Он не знал, был ли предателем его отец – и знать никогда не хотел.
Его отец был просто его отцом, и этого было достаточно, чтобы его любить.
Девон вскинул голову и холодно улыбнулся, окатывая волнами ледяного презрения всех, кто стоял перед ним.
– Во славу богини Дану! – воскликнул он, и голосу его отозвался многоголосый хор:
– Во славу Великого Дуба!
Под прицелом десятков глаз, печатая шаг, Девон пересёк площадь и занял своё место в строю.
– Три дня чёрные тучи застилали небо. Три дня не было солнца и не было луны. Так поют филиды…
Девон вздрогнул, когда в затылок ему прилетел комок из травы, но не обернулся. Он знал, кто может быть настолько наглым, чтобы кинуть травой в него, но не собирался прерывать любимый урок.
Девон любил историю. Почему – он и сам не знал.
Рассказы учителя Кадеирна пробуждали в его душе странное ощущение реальности, яркости происходящего, которую он давно уже перестал ощущать – тогда, когда погибла его семья.
Иногда Девону казалось, что прошлое куда более реально для него, чем всё, что происходило сейчас. Чем всё, что могло произойти.
Будущее было туманно, и он знал, что шанс его дожить до двадцати – семь из двадцати семи. Потом же, если бы ему повезло, жизнь его наполнило бы служение великой Дану. Той, что приказала убить его отца.
В будущем не было ничего, к чему Девон мог бы стремиться. В настоящем не было ничего, что он мог бы любить. И потому четырнадцатилетнему потомку рода Ястребов оставалось только представлять себе картины из прошлого – того, которое видел он сам, и того, о котором мог только слышать.
–…и прекрасные благородные сиды сошли с ней, непревзойденной Дану.
– … и третьим из сид, ступившим на Землю-Среди-Туманов, стал Ястреб, верный страж богини Дану.
Девон вздрогнул, когда в затылок ему прилетел ещё один комок травы, и за спиной раздался негромкий смех.