дом. Волонтёр, немолодая
негритянка, даже скорее мулатка плотного сложения и с усталым
лицом, забыв представиться, махнула рукой, увлекая за собой. Я,
разумеется, пошёл.
Приют, насколько я успел его
разглядеть снаружи, располагался в частном доме, скорее даже
коттедже — участок, засаженный ровно подстриженным газоном,
прилагался. Архитектор проекта этого здания явно не стал
заморачиваться с дизайном, так что приют выглядел даже несколько…
безлико — но, может, я оценил слишком пристрастно, зная, что внутри
располагается учреждение.
Однако интерьеры, включая мебель,
шторы и даже разбросанные по полу игрушки в зале на первом этаже,
на казённый дизайн совсем не тянули — скорее могло показаться, что
тут живёт многодетная семья. Может, всё дело было в том, что приюты
в принципе не набирают больше десяти, очень редко пятнадцати детей?
Ладно, скоро узнаю.
— Сейчас все в школе, кроме Лю, тот у
логопеда, — просветила меня женщина, — но зато здесь Меган, она
выбрала домашнее обучение. Ей тринадцать, но, пожалуйста, выслушай
её внимательно. Никто как она не умеет рассказывать
новичкам-иностранцам о том, что их ждёт — тебе будет очень
полезно всё запомнить! Я как раз успею подготовить тебе кровать и
тумбочку в комнате старших мальчиков…
Ну да,как минимум
полтора года личной комнаты у меня не будет. Но в
колледже во всяком случае комнаты по стандарту на двоих — что, в
принципе, терпимо. Ещё один крайне веский стимул туда
как можно скорее попасть!
— Меган, я вхожу! — предварительно
постучав по двери, предупредила афроамериканка. — Вот, познакомься:
Алан из Японии.
— Из Японии? — Меган оказалась
субтильной серой мышкой в огромных очках и растянутом свитере,
из-под которого даже коленей видно не было. Довершали прикид просто
циклопических размеров мохнатые меховые розовые тапочки.
Нацепив что-то подобное в этом климате лично я бы запарился уже
через десять минут. — Точно?
— Так сказала мадам инспектор, —
деланно пожала плечами волонтёр, и, чуть повернув голову, вдруг с
озорным видом подмигнула мне так, чтобы девочка не заметила, — но
если хочешь, спроси у него сама.
— Обязательно спрошу, — серьёзно
подтвердила носительница очков и уставилась на меня. — Так ты —
новенький и в стране, и в Системе?
— Всё верно, — подтвердил я, краем
глаза наблюдая осторожную ретираду негритянки, — я действительно
долго жил в Японии, хотя меня действительно зовут Алан. Алан
Смит.