Мне ничего не оставалось, как
последовать за ним. Вскарабкиваемся на ют, подходим к борту.
Капитан поднял подзорную трубу и навел ее на горизонт. Куда это он
смотрит? Тэкс! Похоже, земля вдалеке виднеется. Для материка
маловата. Значит, это не Ихленгоу – конечная точка нашего морского
вояжа. А скорее всего, остров.
– Что это за суша? Где мы сейчас? – спрашиваю у нашего
морского предводителя.
– Это Оплор, нор Грос. Один из островов Спеймского
архипелага! – с тоской в голосе ответил капитан "Русалки", опуская
подзорную трубу.
– И что? – не понял я.
– Ах, сиятельный нор. Акватория Спеймских островов кишит
пиратами. Это очень опасный район для торговых кораблей. А наша
"Русалка" не в самом лучшем состоянии сейчас. Буря ее сильно
потрепала. Без грот-мачты мы не сможем уйти от погони, если вдруг
появятся корабли пиратов.
– А далеко мы отклонились от нашего основного
маршрута?
– Нас порядочно отнесло к востоку, нор Грос. Если бы не
угроза пиратского нападения, то я бы сказал, что штормом нас
забросило в нужном направлении.
– Капитан, а вы уверены, что мы у этого вашего острова
Оплора?
– Да, нор. Я абсолютно в этом уверен. И это не мой, а
пиратский остров. Вот сами посмотрите! – произнес капитан Лерк,
вытаскивая из-за отворота рукава своего камзола свернутый в
трубочку пергамент.
– Смотри какой любопытный магический артефакт. А люди то
оказывается не такие уж бездари. Оказывается, есть и у них стоящие
мастера. Тоже могут изредка делать зачарованные вещи не хуже
гномьих! – оживился в моей голове Хранитель, когда капитан
"Русалки" развернул свою морскую карту. – Смотри, командир. Вон тот
красный крестик указывает на наше точное местоположение. Хм, а
карта то довольно подробная. Просто удивительно!
Внимательно рассматриваю карту
в руках Матиса Лерка. На первый взгляд этот своеобразный магический
навигатор выглядит непрезентабельно. Обычная рисованная карта на
плотной бумаге с закосом под старину. В средневековом стиле.
Стилизованная рамка. Забавные гравюры, различных морских монстров и
винтажная роза ветров в углу листа. Но это только на первый взгляд.
А вот если присмотреться повнимательнее, то разрыв шаблона вам
обеспечен. Рисунки живут своей жизнью. Нарисованные волны мерно
перекатываются. Чудовища из морских глубин тоже выглядят живыми.
Они двигаются, шевелят плавниками, лапами и щупальцами.
Нарисованная стрелка на розе ветров подрагивает, указывая на север.
Матерь божья на верблюде! Да, это же самый настоящий компас.
Работающий и реальный. На нарисованной карте, Карл!!! Суша на карте
обозначена очень подробно. С названиями и прибрежными поселениями.
Отмелями и рифами. Сразу же бросается в глаза жирный красный
крестик. Хранитель утверждает, что это наше настоящее
местоположение. Вот тебе и отсталый мир. Средневековый. Ага! Аж два
раза! Человечество на Земле до таких вот девайсов додумалось только
в двадцать первом веке от Рождества Христова. Припоминаю земные
приборы-навигаторы. Электронные и высокотехнологичные. Я даже
как-то видео в сети смотрел про суперплоский японский компьютер,
похожий на лист тонкого пластика. Но то продукт навороченных
технологий, современной науки и мощной индустрии. А здесь в
дремучем средневековье вдруг увидеть такое. На вид обычная бумага,
а на самом деле, нечто совсем иное. И таких вот нежданчиков,
совершенно не вписывающихся в канонический образ отсталого
средневекового общества, в этом мире хватает с запасом. Странно!
По-видимому, аборигены Тхеуса пошли совершенно по иному пути,
нежели земляне. Вместо технологии у них была магия. К чему
изобретать сложные механизмы, когда можно добиться всего при помощи
магии. Вы скажете, что путь магии – это стагнация развития и
медленная модернизация общества. Может быть и так. А мне этот мир
более симпатичен. В нем пока еще нет всех тех язв земной
космической цивилизации, где больше половины населения планеты
живет в голоде и нищете, под угрозой экологических катастроф и
всеобщего уничтожения. Да, на фиг такое счастье! Я лучше здесь
поживу. В "отсталом" мире меча и магии.