Практически все посевные площади использовались для производства кормов. Продукция зерновых культур, засеваемых на 25—30% посевных площадей, также направлялась на корм скоту.
Среди животноводства по затратам труда и издержкам производства доминирующими являлись овцеводство и козоводство. На эту отрасль приходилось около 45% совокупных затрат, в том числе около 30% трудовых ресурсов.
В целом исследование показало очень низкую эффективность сельскохозяйственного производства. Продуктивность республики в животноводстве и растениеводстве была в полтора-два раза ниже, чем в Алтайском крае.
Рост поголовья скота в 70—80-е годы привел к напряженности в обеспечении кормами.
Бессистемное использование пастбищ при росте удельной нагрузки скота, многократные прогоны животных по одним и тем же местам, отсутствие схемы стоянок стада в летних приспособленных фермах привели к резкому истощению многих участков.
Общая обеспеченность животных кормами не превышала 60%. Итогом был высокий падеж скота.
К примеру, в 1985 году в общественном секторе погибло 8,6% крупного рогатого скота, 14,6% овец и коз.
Среди многочисленных проблем сельскохозяйственного производства назывались низкий уровень электрификации, плохое обеспечение машинами и механизмами, недостаток мощностей по переработке продукции.
Основные направления решения проблем в агропромышленном комплексе Горного Алтая формулировались так.
1.2.1. Рекомендации по развитию АПК
1. Устранение дисбаланса между возможностями кормовой базы и наличным стадом животных, включая резкое сокращение поголовья овец и коз, выбраковку животных мясного направления, переспециализацию на производство экологически чистой продукции.
2. Увеличение продуктивности растениеводства за счет семеноводства, орошения земель, использования удобрений, в том числе проведения ежегодного известкования почв на основе собственного производства известковой муки.
3. Форсированный рост продуктивности животных. В первую очередь, за счет селекционной работы.
4. Стратегия развития перерабатывающей промышленности для обеспечения полной и глубокой переработки выращенной в сельском хозяйстве продукции.
Рассматривая различные сценарии развития агропромышленного комплекса, авторы исследования в качестве предпочтительного предлагали «интеграционный» вариант, предусматривающий интенсивное включение субъекта в межрегиональное взаимодействие по освоению Севера Сибири.