В это время мимо них проплывала женщина в парике и в кринолине времен Екатерины Второй, держа перед собой корзинку с фиалками. Поймав взгляд Анны, она остановилась:
– Хотите цветы?
Анна замялась – непонятно, то ли она предлагает купить, то ли хочет подарить. – Вы не любите цветы? – удивился мужик, заметив ее растерянность.
– Люблю.
– Так берите.
– Да, самое время добавить их в мою жизнь… – сказала Анна и выбрала светло-лиловый букетик. – Спасибо.
Женщина улыбнулась ей и пошла дальше, а незнакомец задумчиво посмотрел на Анну…
Тут к ним подскочил длинный худосочный старик с пегими усами.
– Здорово, друг мой! – воскликнул он неожиданно басом.
Сосед Анны резко развернулся и тут же раскрыл руки для объятий: – Здорово, Антон Дмитрич!
Наобнимавшись, усатый испытующе воззрился на затрапезного мужика.
– То-то я думаю, где же мой друг сердешный, а ты вона где! – он многозначительно посмотрел на колье. – За такую встречу полагается…. Как насчет усугубить по беленькой?
Его «сердешный друг» замялся:
– Да я тут, собственно…
– Понимаю, понимаю, – отечески похлопал его по плечу старик и подмигнул. – Здесь есть магнит попритягательнее… Что ж, значит, до другого раза. Ну как поживаешь?
Анна отодвинулась на полшажка и отвернулась, сделав вид, что внимательно изучает пейнит, а Антон Дмитрич, воспользовавшись этим, окинул ее цепким взглядом.
– На завтрак работа, на обед работа, на ужин… опять работа. Вот так день за днем.
Усатый прищурился:
– А ночью?
– А ночью тем более работа, – вздохнул мужик. – Куда ж от нее денешься?
– Да-а, это точно, некуда.
Анна изподтишка разглядывала этого Антона Дмитрича – высоченный, наверное, метра под два, с его ростом могла соперничать лишь только его несравненная худоба, бывают же такие фигуры, но при всем при этом старик выглядел весьма импозантно в своем шикарном черном костюме и с аккуратными седыми бакенбардами.
Как-то странно, думала она, что такой аристократ запросто обнимается с этим простецким мужиком, кстати, он ведь так и не представился и ее имени не спросил. И откуда только у него такие друзья? Может, он у этого барина водителем раньше работал, или охранником? А что, вид у него довольно крепкий, и нос сломан.
Между тем беседа «сердешных друзей» продолжалась:
– Как твои успехи в том деле, разобрался? – деловито осведомился Антон Дмитрич.