Тот приостановился, удостоил Анну коротким взглядом и слегка склонил голову в ответ на приветствие Маховича, да так галантно и с таким достоинством, что Анна на миг почувствовала себя гостьей в дворянском собрании…
– История представленных здесь ювелирных изделий очень любопытна. Если бы я был писателем, то сочинил бы про них захватывающий детектив, и обязательно с убийствами, – мечтательно сказал Андрей и взял ее под руку.
Боже, Ирка точно с ума сойдет!
– Расскажите, – попросила Анна, с трепетом ощущая приятное тепло его ладони.
– Речь идет о сокровищах императорского Дома Романовых. Эти бесценные вещи были тайно вывезены из революционной России и пролежали, спрятанные – вы не поверите! – в простых наволочках девяносто лет. Целых девяносто лет! Один из друзей великой княгини Марии Павловны укрыл их вместе с домашним скарбом в шведском посольстве, а затем переправил в Швецию.
– И все это время о них никто ничего не слышал?
– Да-да, всеми забытые, они пылились в тех самых чехлах для подушек в дипломатическом архиве Стокгольма и совершенно случайно были обнаружены во время очередной инвентаризации. И вот после долгих мытарств сокровища поступили в распоряжение нашего торгового дома, а в ближайшие дни состоится аукцион. – Андрей счастливо улыбнулся. – Теперь они украсят частные коллекции… за баснословные деньги, конечно.
Между тем они подошли к центральному стенду, и Анна замерла, поразившись красоте разложенного под стеклом украшения – бриллиантовые и изумрудные нити, сплетаясь в искусный узор, окружали масссивный густо-красный овальный камень, из его сердцевины вырывался сноп огненных искр, слепящих глаза.
Махович выждал небольшую паузу, наслаждаясь произведенным эффектом.
– Это колье было подарено Екатерине Великой, – гордо, словно сам являлся его хозяином, произнес он. – О нем, вернее о центральном камне, есть довольно много упоминаний в исторических хрониках.
– Я думала, что такой рубин можно увидеть только в кино, да и то фальшивый, – удивилась Анна.
– Рубин? – хитро улыбнулся Махович. – Вы не угадали. Это пейнит.
– А-а, – разочарованно протянула Анна. – И здесь подделка.
– Нет, Анечка, вы не поняли. Пейнит – это драгоценный камень, редчайший на Земле, он даже входит в Книгу Рекордов Гиннесса. До недавних пор в мире их было известно всего лишь три, я имею в виду ювелирного качества.