Он замер и тяжело вздохнул.
– Ты хочешь… – оглянулся и понизил голос, – навестить Райана?
– Да.
Он понимающе кивнул.
– Ладно, – взял кружку и вылил содержимое в раковину. – Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?
По правде говоря, я побаивалась возвращаться в комнату – мать могла меня услышать и проснуться.
– Я готова.
Папа критически оглядел мое старомодное платье, затем прическу и босые ступни.
– Пошли, – сказал, пожав плечами.
Я радостно соскочила со стула, надела шлепки, в которых обычно выходила подышать воздухом, и поспешила за ним через черный ход.
– Может, прогуляемся пешком? – предложил он вдруг.
– Ну… – замерев у порога, я сглотнула. – Давай. Если мне не навредит…
– Эмили, – отец ласково похлопал меня по плечу. – Что тебе может навредить сейчас, так это диван и телевизор. Доктор Кларк рекомендовала начинать с ходьбы каждый день и понемногу увеличивать нагрузки. Твой организм постепенно привыкнет к тому, что теперь он здоров, и ты станешь набираться сил.
Я с восторгом вдохнула свежего утреннего воздуха и крепко сжала папину ладонь.
– Надо же, – оглядываясь на дом, из которого могла следом выбежать мать, присвистнула я. – Даже не верится. Иду по улице. Куда хочу. А скоро смогу побежать. Правда?
Посмотрела на отца. Тот, усмехнувшись, несколько раз кивнул:
– Конечно.
Мне нравилось. И пусть я шла за руку со своим папой, но впервые дышалось настолько легко, что казалось, будто я всецело предоставлена самой себе. «Захочу, туда пойду, захочу – сюда. Ух, а это та-а-ак весело!»
И только завидев вдалеке знакомую красную крышу, которую мне доводилось несколько раз наблюдать через окно машины, я ощутила волнение. Это был дом Райана.
«Как он встретит меня? Что сделает его мать? Что, в конце концов, я скажу ему?»
Столько вопросов, и ни одного ответа.
Но что мне известно точно, так это то, что увидеться нам с ним, чтобы все прояснить, – просто жизненно необходимо.
– Ступай, – папа остановился у подъездной дорожки.
– Ты не пойдешь? – испугалась я.
– Нет, – улыбнулся он. – А разве ты сама не справишься?
Немного самостоятельности мне бы точно не помешало. Тем более что каждый мой шаг наружу из-под зонтика гиперопеки матери стал настоящим чудом, казался глотком чистейшего кислорода. Поэтому я благодарно кивнула и медленно направилась к двери.