– Я не знаю, соглашаться ли с его предложением? Как вы думаете, Анжела Дмитриевна?
– Что? – учительница, словно очнулась от оцепенения. – Извини, Ася, я что-то прослушала.
– Я говорю, правильно ли занять чужое место? – сказала и вспыхнула. Вспомнилась Оля, и Ася стушевалась. До недавнего времени она даже не задумывалась об этом. – Я имею ввиду, пытаться заменить ушедшего человека?
– Не надо никого заменять, – ласково сказала учительница. – Ты та, кем являешься, и не старайся быть кем-то другим. Будь собой, думаю, он большего от тебя и не требует.
Ася еле заметно кивнула, размышляя над словами наставника.
– Думаю, сегодня нам не до игры, – развела руками Анжела Дмитриевна. – Иди, поговори с родителями, поговори с собой, и я уверена, ты сделаешь правильный выбор.
– Вы знаете, какой правильный?
– Конечно, нет, нам порой может казаться, что тот или иной выбор верный, но как оно есть на самом деле, мы сможем сказать только с высоты лет. – Она снова улыбнулась. – А теперь ступай.
Родители вначале не приняли всерьез рассказ Аси, решив, что она придумала легенду с целью отсрочить выбор вуза. Особенно усердствовала Галина Леонидовна, пытаясь определить значение лжи дочери. В итоге решено было встретиться с Валентином Николаевичем за ужином в одном из ресторанов города, а там как выйдет.
Мужчина родителям понравился с первого взгляда: интересный, интеллигентный, знает, как себя преподнести. Галина Леонидовна была покорена, и Асина судьба была решена за бокалом красного полусладкого. Внутри Ася ликовала, она визжала от счастья, подпрыгивала и танцевала, сохраняя внешне полное спокойствие.
Институт искусств дождался, она поступила на первый курс, чтобы связать себя и музыку узами брака. Свободного времени практически не было: Ася разрывалась между занятиями и репетициями и была счастлива. В коллективе приняли тепло, помогли разобраться, что к чему. Поначалу она вела себя стеснительно, словно извиняясь за то, что она не Маша, потом уверенность окрепла, она приняла это место, а люди приняли ее. Девушка была не заносчива, не избалована вниманием зрителя, очень трудолюбива и усердна. Среди членов оркестра она выбрала несколько знакомых, с которыми коротала перерывы, а, может, это они выбрали ее. Но друзей так и не завела, не было той искры, которая способна разжечь дружбу.