Обычно женщины мечтают о бриллиантах и норке, но я прыгала выше потолка, когда в доме появилась посудомоечная машина. До сих пор захожу на кухню и впадаю в пятиминутный экстаз при виде этого чуда техники. Сколько времени, нервов и сил оно мне сэкономило! Да, я безоговорочно счастливая женщина.
Любимый муж пару раз вывез нас сыном за границу, после чего я окончательно ощутила себя крутой тёткой, что живёт не хуже других. До того я даже на родное Чёрное море не ездила, а тут – Греция и Таиланд. До полного набора земных благ мне не хватало разве что машины. Но у меня, к счастью, водительских прав не было и потребности в авто тоже.
На волне благополучия я даже отправилась на встречу выпускников. Впервые за долгие годы. Теперь мне было чем хвастнуть, и я не могла отказать себе в удовольствии посмотреть в глаза одноклассникам, когда-то поставившим на мне крест и повесившим ярлык «неудачница». Антонова изначально отговаривала меня от этой затеи, аргументируя: не ходила раньше, нечего и начинать. Но я не смогла удержаться. Нарядилась во всё модное, сделала причёску, прихватила визитки нашего ресторана. Была звездой вечера, ловила завистливые взгляды и чувствовала себя на коне. Но потом быстро устала от избыточного внимания и лицемерных улыбок. Перешагнула порог дома с неимоверным облегчением и пообещала себе больше на такие мероприятия не соваться.
Благо, у меня было чем заняться.
Дом требовал хозяйской руки и очередных финансовых вливаний. На работе приходилось пахать по-настоящему, часто заменяя шефа и задерживаясь на банкетах. Сын и муж нуждались во внимании. Причём муж вдвойне. На холёного и смазливого Витьку заглядывались незамужние, разведённые и даже окольцованные с детьми. Приходилось держать руку на пульсе, чтобы не проворонить опасность. Не могу сказать, что своему спутнику жизни я не доверяла, но слишком уж много лет я добиралась до загса, чтобы теперь рисковать семейным благополучием.
Отпрыски Антоновой и мои крестники в одном лице тоже отнимали время. Мне нравилось возиться с сорванцами. Я вспоминала маленького Глеба и с ужасом осознавала, как давно он был таким. И был ли он вообще таким? Его детство не назовёшь безоблачным, может, именно поэтому он быстро повзрослел. У Максимки и Никитки всё по-другому. Долгожданные, рождённые в любящей семье, в достатке, они казались чуть избалованными, но от этого не менее милыми и очаровательными. Когда позволяло время, я охотно проводила его с крестниками.