Каким-то необъяснимым образом гость почувствовал волнение хозяина.
– Не стоит переживать, – произнёс человек с глазами хищника. – Я пришёл просить о помощи. А кто сам просит о помощи, тот не может навредить.
– Чем же я могу тебе помочь? Насколько я вижу, в жизни у тебя всё сложилось. Не бедствуешь. Чем же тебе может помочь церковь? – вступил в диалог Артемий.
– Ты можешь помочь мне, как священник. Помочь, как креститель.
– Как кто? – не сразу понял Артемий заявку гостя, выраженную в несколько туманной форме.
– Как креститель, – повторил гость.
– Ты хочешь пройти обряд таинства крещения?
– Я хочу обрести бога, – не мигая, очень чётко произнёс незнакомец.
– Я служитель христианской церкви. И я православный священник. Почему ты пришёл именно ко мне? – слегка возмущённо произнёс Артемий. – Чтобы обрести бога, можно было выбрать массу других вариантов.
В этот момент Артемий сам удивился словам, сорвавшимся с его уст. Другой бы радовался, что господь призывает в лоно своей церкви ещё одну заблудшую овцу, ещё одна душа стремится в сети Иисуса, чтобы обрести веру и надежду на спасение.
Но только не для этого человека. Неизвестно откуда взявшегося, непонятно кем являющимся.
– Я даже имени твоего не знаю, – как можно спокойнее подытожил Артемий. – Уверен, что ты точно не местный. Откуда ты? Как тебя зовут?
– Ты прав, священник. Я не представился. Это не делает мне чести, как гостю. Тем более что я действительно не местный. Далеко не местный.
Артемий подумал, когда слушал собеседника, что если в его речь добавить кавказский акцент, то он очень подойдёт к сказанному.
Но акцента не было.
– Насколько далеко? – спросил Артемий, пока гость собирался с мыслями.
– Очень далеко, – опять как-то неопределённо и размыто ответил незнакомец. – Имя я тебе назову то, которое больше будет понятным для твоего слуха, чтобы ты мог меня им называть. Так будет удобнее для нас обоих.
– Хорошо, меня это устраивает, – кивнул Артемий.
– Тем более, при крещении, насколько мне известно, даётся новое имя. Верно?
– Ты слишком торопишь события. Я тебе ещё ничего не обещал, – сдвинул брови священнослужитель. – И моё терпение не безгранично.
– Хорошо, хорошо, только не нужно так волноваться. Прошу выслушать, а уж потом принимать решение. Об этом я могу с тобой договориться?