Лида встала, поправила одежду, глянула на себя в зеркало трюмо, уже значительно облупившееся по краям, и вышла на кухню. Сергей доставал из сумок провизию, а невозмутимый Валяй послушно убирал каждый поданный братом сверток в холодильник.
– Куда ты курицу завернула? – зашипел Сергей. – Не могу найти!
– Ты ее уже нашел, – засмеялась Лида. – Ты ищешь большую, а она уже вся в кусочках. Вот она, ну что ты все перерыл?!
Сергей принялся доставать куски, завернутые в фольгу. Валяй снял с плиты кастрюлю и стал сливать воду. В кухне запахло отварной картошкой. Лида сглотнула слюну, а когда Валяй достал миску с солеными огурцами, и поплыл запах специй, она уже была готова проглотить лошадь. Лида присела к столу и стала терпеливо ждать, пока мужчины, явно чувствующие себя здесь хозяевами, соберут все к ужину. Женская рука им не требовалась, особенно странному Валяю. А Лида была совершенно не прочь почувствовать себя в роли госпожи, совершенно свободной от хлопот по дому. В конце концов, может ведь женщина хоть раз в году отдохнуть и побездельничать!
Пока Сергей убирал продукты, Валяй вынес из кладовки солидный пучок каких-то трав и принялся крошить их на деревянной дощечке. К прочим запахам прибавился ещё и странный сильно пряный аромат. Вывалив зелень в глубокую тарелку, Валяй поставил ее на стол, при этом все так же не произнося ни слова.
Сергей все это время осторожно косился на брата, покусывая губы.
– Валяй, слушай, у меня такое впечатление, что ты нас как будто бы вовсе и не ждал… – заявил вдруг Сережа.
– Отчего же? Ждал, – ответил тот сдержанно и добавил: – Правда, через неделю.
– У Лиды отпуск начался раньше. Мы и так уже проболтались в городе, ну и решили приблизить время отъезда, – словно бы оправдываясь, отозвался Сережа. – Я подумал, что из-за недели не стоит давать телеграмму.
– Верно, не стоит, – согласился Валяй, но лицо у него было все равно угрюмое и немного усталое.
– И все же, ты нам не рад, – заметил Сергей. Он явно занервничал.
– Я рад, Сергей, – ровным голосом возразил Валяй, доставая из шкафчика четыре тарелки.
– Что ж ты молчишь, словно обиделся?! – возмутился Сергей. – Неужели из-за того, что я решил сэкономить на телеграмме?
– Не мели чепухи, Сережа, – буркнул Валяй. Он отвернулся и стал рыться в шкафчике.
Сергей с досадой придвинул к себе табурет и уселся с видом крайне оскорбленным: