, что она ваша внучка? Мы нашли ее брошенной на площадке. Мы не можем просто отдать ее.
Эсси медленно вышла вперед. Она почувствовала, как к горлу поднимается крик. Она хотела, чтобы все эти женщины ушли. Она хотела уйти. Назад. В то время, когда у нее не было детей, когда она была свободной, а не сумасшедшей леди, которая оставила ребенка на площадке.
– Ее зовут Миа, – снова попыталась объяснить мама. – Ей восемь недель. Ее одеяло я связала сама, и оно потрепалось на одном углу. У Мии есть родинка на правом бедре – похожа на пятно от портвейна.
Женщина обменялась взглядом с подругой.
– Мне очень жаль, но я действительно думаю, нам стоит подождать…
– Чего ты хочешь от нас? – воскликнула Эсси. – Чтобы мы дали показания? У девочки нет никаких документов. Просто отдай ее мне, – сказала она, проталкиваясь вперед. – Отдай мне моего ребенка!
Эсси почувствовала мамину руку на своем плече.
– Эсси…
– Отдай ее мне.
– Эсси, тебе нужно успокоиться и…
– ОТДАЙ МНЕ МОЕГО РЕБЕНКА! – закричала она, и как раз в этот момент подъехала полицейская машина.
3 ГОДА СПУСТЯ…
– Добрый вечер, дорогая семья, – провозгласил Бен, сбрасывая спортивную сумку. Он побежал на кухню, чтобы поцеловать Эсси и Мию. – Любимые жена и дочь. – Он отодвинулся на несколько шагов вправо и обнял Барбару, которая сидела на барном стуле и разгадывала кроссворд. – Любимая теща.
Барбара оттолкнула его.
– Бен! Ты весь потный.
– Ты бы тоже была потной, Барби, если бы сделала подряд три боксерские сессии, а потом побежала домой!
Он снял кепку и бросил ее на столешницу. Кепка упала на пол, прихватив с собой нож для масла и пресс для чеснока. Эсси бросила взгляд на мать, которая закатила глаза и снова посмотрела в свой кроссворд.
– Маленькая птичка напела мне, – обратился Бен к Мии, – что ты умеешь летать.
Она скептически посмотрела на него.
– Нет, не умею.
– Ты уверена? Потому что я уверен, что птичка пропела… – Он схватил Мию с кухонного стола и подбросил ее в воздух.
Она завизжала от восторга. Он был таким скользким от пота, что казалось, Миа может выпасть у него из рук.
На их свадьбе шафер сравнил Бена с доберманом… справедливо, по мнению Эсси. Он был не только счастливым, бесполезным и невероятно преданным, он был еще и большим, неуклюжим и неаккуратным. Всякий раз, когда он входил в комнату, она начинала казаться тесной, что было одновременно уютно… и немного раздражало.