Но нашлись некоторые. По первости взвыли, разумеется. Много народу ушло, да… Но оставшиеся вкусили легального хлебушка – и малость повеселели. Да, не так уж сытно, зато никто с предъявой не пожалует! А насовать по харе бывшим сотоварищам… так это и раньше случалось, чего уж тут греха-то таить? А тут – за это ещё и приплатить могут! И князья действительно платили. И даже ставили некоторые банды на «котловое довольствие».
Совсем уж непроходимых идиотов среди местных вершителей судеб не имелось, и перспектива нанять одних бандитов супротив других казалась вполне разумной и правильной. Пусть они там друг дружку режут… не жалко никого!
Вот они и резались.
Жестоко, до последней капли крови. И победившая сторона редко кого из проигравших оставляла в живых. Ну разве что для предъявления нанимателю… хотя этого не всегда требовали. Что проще – притащить в мешке десяток голов или волочь неведомо куда живого человека? А то и не одного…
С головами намного проще, да и хлопот в пути меньше. Сыпани соли – и всего делов…
Ответные «любезности» тоже не заставили себя ждать – народ в долгу не остался.
Так вот и жили… гонялись друг за другом, стреляли, резали, взрывали…
А за их спиною шли торговые караваны. Понемногу обустраивались и поселения – уже далеко не каждую деревушку можно было захватить лихим наскоком.
Более-менее стабильная (пусть и не всегда любимая и справедливая) власть всегда предпочтительнее анархистской вольницы. Ибо только в этих условиях имеет смысл хоть как-то вкладываться в будущее.
Понятное дело, таких идиотов, что повесили бы своё оружие «на гвоздь», было немного. Жизнь всё расставила по своим местам – подобные уникумы давно уже повывелись как класс. Всякий, кто жил не только в деревнях (про них вообще разговора не было), но даже и в относительно крупных городках или населённых пунктах, всегда готов был к тому, чтобы постоять за свою жизнь. И собственность…
С оружием в руках.
Ибо иногда наличие второго обуславливало возможность первого.
Когда ещё придёт помощь от князя или главы… а бандюки – вот они!
Кстати, вот именно нерегулярного поселкового (или прочего) ополчения всевозможные бандиты опасались чуть ли не до полной усрачки. Уж лучше княжья дружина или наёмники – тут хоть призрачные шансы есть…
А ополчение – структура временная, от земли и прочего оторванная. Для них каждый день ценен! Некогда какие-то церемонии разводить. Следствие там… или ещё что-нибудь…