– Давай сойдем с тропы, иначе точно грохнемся!
Сергеева кивнула. Он сошел с тропинки, ведя ее за руку следом. Зашагал по обочине, прямо по грязному ноздреватому снегу с вытаявшими и торчащими отовсюду фантиками от шоколадок, размокшими газетами, банками и бутылками. Идти было тяжело. Хоть снег оказался и не глубок, но ноги проваливались выше щиколоток. Радовало лишь то, что оба теперь не скользили.
Они не торопились и спокойно шли дальше. Молчали, старательно глядя под ноги. Имелась опасность поскользнуться на бутылке, спрятавшейся под снегом. Заснеженный залив, покрытый по краю еще не сошедшим льдом, был как на ладони. До него оставалось не более двухсот метров. Примерно в полукилометре от берега виднелась нестерпимо синеющая водная гладь. На горизонте темнела черная точка и еще что-то длинное и не ровное, видневшееся сквозь легкую мглу.
На пути встретилась обсохшая скамейка. Вадим предложил:
– Ты не устала? Давай отдохнем?
Увидев кивок, смахнул какие-то мелкие соринки с поверхности и сел. Она присела на краешек, разглядывая белые, словно покрашенные, стволы берез с черными яркими крапинами и чуть грустно улыбнулась. Солнечные лучи ощутимо пригревали спину и даже холодный ветер чувствовался меньше. Вадим поковырял зачем-то грязный ноздреватый снег, покрытый шелухой от семечек, носком ботинка. Оглянулся по сторонам, а затем тихо сказал:
– Аня, то, что я скажу сейчас, будет для тебя очень тяжело. Для меня сказать это тоже задача не из легких. Игорь со школьной скамьи был моим другом. Четыре дня назад, перед его очередным исчезновением, мы окончательно поссорились. Он тебя обманывает. Сейчас он находится не в командировке, а у очередной своей пассии. В нашем институте в командировки кандидатов не посылают. Я давно хотел тебе сказать, да все не решался, но больше молчать не могу. Наверное, это подло по отношению к Игорю, но я полюбил тебя. Он не достоин сдувать пыль с твоих ног.
Молодая женщина какое-то время молчала, глядя в сторону и сложив руки на коленях. Вадим тоже молчал. Он ждал ответа. И очень наделся, что она останется с ним. Когда Сергеева повернулась, по ее щекам текли слезы:
– Я все знаю, Вадим. Уже полгода. Молчала, все надеялась, что он исправится. Но моя надежда угасает с каждой его новой отлучкой. Я не могу ответить тебе взаимностью, хотя ты замечательный парень. Мне надо пережить эту боль в одиночестве. Я очень благодарна тебе за поддержку. Когда он появится, мы подадим на развод. Перееду в общежитие. Мне не нужна его квартира, но я буду скучать по этому заливу. Здесь близко.