– Виноваты посредники, ведь «Мацусимы» оснащены многочисленными вспомогательными механизмами на самом современном уровне. Здесь применены два паровых шпиля, паровой привод руля, водоотливные средства, вентиляторы воздуха в машинные, котельные и жилые помещения, а также другие не менее сложные механизмы, которая фирма «Форж и Шантье» отдала на откуп другим компаниям, чтобы в итоге собрать шедевр, – маркиз Ито предвкушал поход на этих крейсерах, и с горечью ответил на второй вопрос императора, – по косвенным признакам русские захватили наш крейсер. Этим полубогам на море дозволено все!
– Защита как от новомодных самодвижущихся мин и никуда не уходящего абордажа предусмотрена? – поинтересовался император, – ведь именно с помощью данного способа мы смогли захватить два цинских безбронных крейсера германской постройки, и получить две неплохие боевые единицы, названные в честь новоприобретенных провинций. Ну а с русскими пока у нас нет сил вступать в конфронтацию, но прощать я тоже не собираюсь, придётся отсрочить месть.
– От абордажа защита предусмотрена, как конструктивная в виде завала бортов, словно талия прекрасной француженки, – собеседники усмехнулись, им было что вспомнить, – так и многочисленная скорострельная артиллерия, готовая обрушить волну стали на корабль противника посмевший подойти слишком близко и выгнавший пехотинцев на верхнюю палубу, готовых к прыжку. Ну а от самодвижущихся мин на стоянке расставим сети, по обеим бортам.
– В движении значит нет защиты? – поинтересовался молодой император.
– Когда корабль находится на ходу, самодвижущиеся мины не опасны, нет ни одного случая успешного их использования, так что волноваться не о чем, – ответил Ито, – вообще я считаю, что император подобен солнцу, которое должно решать общие проблемы, а не вдаваться в частности.
– Но ведь солнечный лучик проникает в каждую доступную щелочку, и дарит свой свет всем без исключения, – парировал Муцухито.
– Вы совершенно правы Ваше величество, – поспешил согласиться Ито, – но у меня другой вопрос. Каков вектор развития нашей империи на ближайшие пять лет?
– Точно такой, как Вы обсудили с маркизом Лансдауном, – здесь император показал прекрасную информированность и свое умение держать руку на пульсе, в противном случае, если бы было по другому, он давно перестал быть императором, – но у меня вопрос, действительно ли к цинам прибыли все их корабли и флот поднебесной на данный момент мощнее нашего?