– Смотри, смотри вон туда, да не назад, дурочка, а вперёд, видишь, огонь горит.
Словно по их заказу, в огороде одного небольшого частного дома с петухом на воротах вовсю клубился дым, а вокруг не было ни души.
– А что я тебе говорила, – ликовала Дианка, – мы первыми пожар заметили, побежали скорее тушить, пока другие не потушили.
– Постой, – упиралась Настя, ей, по правде говоря, уже расхотелось быть героем, – зачем мы туда побежим, если там и спасать-то некого, ни одного человека нет.
– Как тебе, Настя, не стыдно! Сейчас никого нет, но вдруг огонь дойдёт и до наших домов, а я, как на зло, сегодня запёрла в доме одних Миньку и Маньку.
– Ой, а у меня тоже котёнок Пулька взаперти, – вспомнила Настя и побежала следом за Дианкой.
Запыхавшись, они примчались к дому, где в огороде вовсю полыхал костёр.
Но вот беда. Как попасть в пылающий, как огромный факел, огород? Через высокий забор невозможно было пролезть, а во дворе тоже была преграда. Рыжий, с белыми пятнами пёс, буквально рвался с цепи, заливаясь злобным лаем.
К счастью, Дианка заметила в заборе полуоторванную штакетину, выдернуть её не составило труда. Едва они с Настей подоспели к огню, как в горле у обеих запершило и вырвался наружу противный надсадный кашель, а глаза сильно защипало, и они мгновенно наполнились слезами.
От страха Настя попятилась назад, но подружка опять её пристыдила:
– Не трусь, настоящие герои ничего не боятся!
– Но чем же мы бу… бу… дем тушить огонь, – заикаясь от охватившего её ужаса, пролепетала Настя. И впрямь, кругом не было и намёка на какую-нибудь захудалую лужицу, не было никакой и банки, в которую можно было бы зачерпнуть воду.
И тут Дианка вспомнила слова бабушки Гали: « если, не дай Бог, случится пожар и под рукой ничего нет, но зато есть одежда, не вздумай её жалеть.»
Сейчас на ней была новенькая оранжевая курточка с нарядными карманами, которую они с бабушкой Галей приобрели на рынке, но она нисколечко не будет о ней жалеть, потому что в данную минуту ситуация, как говорил папа, экстремальная. Ничуть не колеблясь, девочка быстро скинула с себя курточку и начала энергично размахивать ею над костром. Настя Перепёлкина, которая стояла в сторонке, со страхом наблюдала за ней, в голову ей пришла ужасная мысль, что подружка, наверное, спятила с ума. На её глазах красивая курточка от дыма и огня превратилась в жалкие лохмотья.