Второй же уверенно продвигался к победе, рассчитывая на милость публики.
Впереди уже развивалась красная ленточка, заботливо изготовленная из полоски бумаги, раскрашенной чернилами затейником Колькой.
Ещё немного и…
– Всё, – махнул рукой Степан, – продул.
Мужики, кто то весело зааплодировал, кто то с огорчением сплюнул, а не увидевший преграды победитель весело добежал до края стола и свалился на пол.
Степан со злостью приложил руку на проигравшего. Незавидная участь постигла и чемпиона. Недолго пришлось бегать ему по затёртому полу: чёрный начищенный ботинок настиг беглеца и приговорил к смертной казни.
– Так, так, – Колька довольно потирал руки, – Ну что, мужики, давайте выигрыш!
– Знал же, что продую, – недовольно бурчал Степан, вытаскивая стольник.
– Тебя никто не заставлял, – Колька ловко выхватил бумажку и пошёл к остальным.
Метелин молча сел за стол, потягивая кофе.
– Рад сообщить коллеги важную новость, – торжественно объявил Николай, – на пузырь сорокаградусной и пару огурцов нам точно хватает!
– В честь чего это? – спросил Метелин, ставя кружку на стол и доставая зажигалку, обратился к коллегам:
– У кого для начальства сигаретка найдётся?
Степан достал из помятой пачки «Бонда» последнюю:
– По случаю успешно проведённой операции. Наверху, – он многозначительно поднял указательный палец, – уже ликуют и подписывают премии и награды.
– Тебе, конечно, первому, – пошутил Колька.
– А что, я тоже приложил руки! – Возразил Степан.
– Ага, и ноги – тоже!
Все в кабинете дружно заулыбались.
– Серёга! – В дверной проём просунулась взлохмаченная голова сержанта.
Все дружно повернули головы к вошедшему.
– Заходи! Чаёк будешь? – Спросил Колька.
– Нет, некогда! Вот, Андреич просил передать! – Протянул сержант тонкую папку Метелину и скрылся в дверном проёме, но через секунду появился снова:
– Кстати, там того, ещё одну нашли. Так что, боюсь, ваш кофе отменяется.
И действительно, не успел сержант захлопнуть дверь, как раздался телефонный звонок.
– Ну вот, – сплюнул Метелин, – рабочий день начинается, – и поднял трубку.
– Он и не заканчивался, – пробурчал Степан, натягивая куртку.
Проснулся Иван от сильного звука на улице. Открыл глаза, посмотрел на часы.
Семь ноль шесть. Пора вставать.
За окном льёт дождь. Такой сильный, что пелена застилает всё вокруг, спрятав кроны деревьев на другом конце газона у дома.