— Прошу, — сказал старик, показывая на выход, и я
подчинился.
Я был озадачен речью короля. Что значит «корона в меня
инвестирует»? Конечно, не они совершили призыв, но я и не просился
в ряды королевских Героев! Слушаться беспрекословно? Ага, щас. Мне
самому ядра мобов нужны. И что это за история с сомнительным
будущем, что король имел ввиду? Такое чувство, будто я не такой уж
и Герой, оттого и отношение гораздо проще, чем к остальным.
Тренировка с Мантасом была обычной, если не считать довольную
улыбку старикашки. То есть он так же укладывал меня на лопатки в
рукопашном бою, даже с кинжалом против безоружного Мантаса я ничего
не мог сделать. М-да, а мне казалось, что я стал гораздо сильнее.
Наивный! Уровень учителя был 97, у других героев — 45-51. Мне до
этих монстров расти и расти.
Побитый и измученный после двух часов тренировок, я снова
поднялся с пола. Пот лился градом, тело слушалось с натягом. Но это
было в моей сути — всегда вставать, несмотря ни на что.
Мантас беззлобно рассмеялся.
— Ты всё такой же упертый. Ну что ж, думаю, на этом хватит.
Я расслабился и, доковыляв до лавки, сел с вздохом облегчения и
взял лежащее тут же полотенце, чтобы вытереть лицо. Старик
внимательно смотрел на меня, а потом подошёл.
— Ты не первый такой Герой, — сказал он, сочувственно похлопав
меня по плечу.
— В смысле? — я насторожился.
— Прежде также встречались Герои, что не могли поднять уровень в
тренировочном зале. Только в бою.
Я вздохнул с облегчением. Конечно же, он имел в виду не мою
прошлую жизнь и не проклятие неудачного призыва. Но Мантас
по-своему расценил мою реакцию.
— Тяжело серьёзно сражаться с человеком, я понимаю. Одно дело —
убивать монстров, а другое — подобных себе.
— Учитель, скажите, а то, что я не принёс ядра, это серьёзно? —
спросил я осторожно.
— Не сказать, что серьёзно, — старик пожал плечами. — На самом
деле, это не такие большие деньги, по крайней мере, для добычи с
первых уровней. Но сам факт настораживает. Вы, Герои, на полном
содержании короны. Уже давно есть такая традиция — отдавать добытое
королю в знак уважения и благодарность за заботу. Не сказать, что
это обязательство, просто стало довольно естественно. И твоё
неповиновение не смертельно, просто оставляет некоторый неприятный
осадок.
— Но, учитель…
— Молчи, — оборвал он меня. — Мне не нужны твои оправдания.
Просто прошу тебя, не прячь больше ничего. Это традиция.