— Только порождения Тьмы достойны править миром. Все иные
лишь скот, чей удел — служить господам.
— Всё верно.
— А если не прислуживать в страхе, а просто жить?
Я с недоумением посмотрел на ребёнка.
— Мы и так позволяем им жить.
Послышались тяжёлые шаги на лестнице. Ребёнок обернулся на
зияющую темноту прохода, после чего поклонился мне.
— Простите, Король, мне нужно идти.
— Конечно, иди.
Он ещё раз поклонился и выбежал в боковой проход, как раз
когда на площадку шагнул мой друг Аверий.
— Аветус, — окликнул меня хозяин замка с удивлением на лице.
— Хватит стоять тут в гордом одиночестве. Гости заждались, многие
хотят отдать дань уважения любимому Королю.
Я поморщился.
— Устал я от лести. И так знаю, что не посмеют предать.
Иначе закончится их путь. Окончательно и бесповоротно.
— Да дай ты им радость прикоснуться к тебе, жалко, что
ли?
Я оглянулся на Аверия с удивлением. Ну, конечно же, он
шутил. Улыбка расползлась по его лицу, как гадюка в траве.
— Ха-ха, очень смешно, — равнодушно сказал я. — Я не бог,
чтобы давать благословения другим. Не бог, чтобы уверять других в
благосклонности к ним. Лишь могу воздать по заслугам, как божество.
А для этого не обязательно заглядывать ко мне в рот.
— Ты совсем стар стал, — вздохнул Аверий. — Помнишь, как мы
мечтали в юности?
— Помню. И что мечты стали явью — тоже понимаю. Только не
этого я хотел, как оказалось.
— Так отдай трон старшенькому, а сам развлекайся на
пенсии.
— Чтобы он всё развалил? Он недостаточно мудр ещё. Нужно
время. Всему своё время. Пусть пока нагуляется, да и не стремится
он к власти.
— Какой демон не стремится к власти? — задал риторический
вопрос Аверий. Я лишь вздохнул. — Кстати, ты паренька вот такого
роста не видел здесь?
Он показал примерный рост, совпадающий с недавно ушедшим
мальчишкой.
— Видел, — я махнул рукой в сторону прохода, куда тот
сбежал.
— И как он тебе? Что скажешь?
Я удивлённо приподнял бровь.
— Это мой второй, младшенький, — добавил демон с виноватой
полуулыбкой.
— Ясно. Странный он.
— И быстро ты это определил?
— Если бы даже рта не раскрыл, и так ясно. Не боятся дети
демонов взрослых. Только тех, кто сделал им больно. Этот же
испугался, ни намёка на радость или интерес, хотя узнал
меня.
Аверий покачал головой.
— Недолго он проживёт. Только два сына у меня, и то один из
них бракованный. Тьма не благоволит мне.