Социальность в нас сильна, и объяснить это довольно легко. Наши далекие предки, лишенные острых клыков и когтей, могли рассчитывать только на коллективную оборону. Их жизнь напрямую зависела от того, приняты они в какую-либо человеческую общность или нет. Не зря говорят, что один в поле не воин.
Однако случается, что потребность быть частью группы оказывается сильнее даже инстинкта самосохранения. Самый яркий пример тому – подростки, которые сбиваются в стаи и конфликтуют друг с другом. Такая картина особенно характерна для неблагоприятных районов крупных городов, причем не только в нашей стране. Подростковые группировки – явление универсальное и повсеместное. Хотя, казалось бы, что может быть важнее личной безопасности?
Близкого окружения нам недостаточно. Мы должны иметь с кем-то общие цели и принимать активное участие в жизни какой-либо группы. За компанию мы готовы сделать то, на что в одиночку ни за что бы не решились. Известно, что худеть, заниматься бегом и учить иностранные языки лучше вместе. Бросать пить и курить – тоже, и именно поэтому работа с анонимными наркоманами и алкоголиками ведется в группах. Впрочем, существует и обратная сторона медали. Если окружение негативно настроено к какому-либо роду деятельности, сохранять личную мотивацию очень трудно. Психологи и педагоги называют это сопротивлением среды.
Однажды мы провели очень показательный эксперимент в одной из общеобразовательных школ Санкт-Петербурга. Мы занимались с группой, состоящей примерно из сотни учеников, и обнаружили, что чем быстрее росли их результаты в учебе, тем сложнее им было удерживать высокий уровень мотивации. В ходе опроса выяснилось, что 80 % наших подопечных испытывали стресс, потому что родители, одноклассники и друзья обесценивали результаты их работы. Сложилась парадоксальная ситуация: подросток понимает, что стал учиться гораздо лучше и может, например, запомнить и воспроизвести то, что еще вчера было для него совершенно недоступным. Однако при этом теряет мотивацию, поскольку окружающие не считают его личный прогресс значимым достижением. Иногда налицо зависть, нередко – в случае с родителями – растерянность. При этом факт остается фактом: не получая положительных подкреплений и встречая явное неодобрение, многие ученики предпочли просто прервать курс.