[2] и твердо
пообещал себе разобраться в этом позднее. А пока надо было
выяснить, что же это все-таки за сигнал, и кто его отправляет.
Источник был почти в ста пятидесяти
километрах от города, точнее его остатков. В этом направлении
находился огромный горнорудный комплекс, и чуть южнее него уходила
дорога к заброшенной обсерватории. Большой удачей было практически
полное отсутствие в данном секторе штормового фронта, и уровень
элетромагитных помех был практически нулевым. В общем, по меркам
Колонии, тут были идеальные условия. Впрочем, Джон уже усвоил
главное правило этих мест – никогда не расслабляться, если хочешь
жить. Он спустил машину до высоты 3000 метров. Оптические сенсоры с
такого расстояния давали настолько четкую картинку с поверхности,
что даже не пришлось выпускать дрона для поиска источника сигнала.
Не найти его мог только слепой.
Здание обсерватории возвышалось над
джунглями метров на двадцать и имело форму семиконечной звезды,
обнесенной толстенным забором, с единственным высоким зданием по
центру. Почему-то Джон думал, что обсерватория будет
куполообразной, с огромным телескопом, торчащим из потолка. Видимо,
злую шутку сыграли какие-то научные передачи, которые он смотрел в
детстве, где ученые изучали звездное небо через мощные оптические
телескопы с многометровыми линзами. Увидев бетонное многоэтажное
строение с высокой башней и кучей разномастных антенн, чем-то
напоминающее, те, что стоят в взлетных полосах аэропортов для
визуально контроля посадочных доков, Джон даже усмехнулся про себя.
Ну да. Какие, к черту, телескопы в джунглях. Их же в горах или
пустынях размещают, где воздух разрежен и не мешает наблюдениям. Да
и кто потащит обычный телескоп на фронтир? Тут в основном
радиотелескопы и гравитационные сканеры стоят. Впрочем, техническое
оснащение этой обсерватории Джона сейчас интересовало меньше всего.
Гораздо важнее было то, что он увидел около этого здания...
Огромная нестройная толпа
разномастных автономиков, часть из которых бортовой компьютер даже
не смог опознать, атаковали северное крыло обсерватории. Причем
атаковали явно не в первый раз – неширокая поляна перед зданием
была обильно усеяна обгорелыми обломками. Защитников обсерватории
Джон видеть по понятной причине не мог, но плотный огонь изнутри
давал надежду на то, что там засела хорошо вооруженная и
организованная группа, возможно, из тех, кто не успел
эвакуироваться.