– Граф, я прошу вас, – Данта была смущена, и уже была готова вскочить и бежать куда глаза глядят, лишь бы прийти в себя, но в этот момент Иван бросился перед ней на колени.
– С тех пор, как я увидел тебя, потерял покой. Я полюбил тебя! – вдруг произнес он.
– Иван Владимирович! – ахнула Данта и закрыла лицо ладонью.
– Посмотри мне в глаза, – попросил Иван и убрал ее руку с лица. Данта не смела поднять глаз, – Признайся, признайся, прошу тебя!
– Я не…
– Признайся, что и ты любишь меня, – Он сжал ее маленькие ладошки в своих руках и прижал к своей груди.
– Иван…
– Княжна Данта, я прошу вас, стать моей женой!
– Ах… – опять в ужасе произнесла Данта и хотела высвободить от него свои руки, но Иван крепко сжимал их.
– Позвольте мне просить благословения у вашей мама?
Чувства любви, и страха, что Данта откажет ему, были искренними, но даже они не могли заставить его показать свое волнение. Он говорил быстро, сжимая ее руки в своих, но несмотря на это, старался казаться спокойным.
– Что вы со мной делаете!? – еле сдерживая слезы, произнесла Данта.
– Только одно слово, прошу, – настаивал Иван, – скажите мне «да»!
От волнения голова кружилась, Данта закрыла глаза, выдохнула и тихо шепнула:
– Да.
Это «да», вырвалось из ее наивной и детской души, и стало первым ее серьезным шагом во взрослую и полную страстей жизнь Ивана.
– Любимая, – шепнул Иван и быстро поднявшись с колен, подхватил почти невесомую для него Данту на руки, и прижал к себе.
Перед ужином вся семья собралась в гостиной. Елизавета Петровна попросила Данту играть на рояле, та охотно согласилась. Сидя позади, Иван любовался ею со спины. Ему нравилось в ней все. То, как она сидит, как двигает руками. Он рассматривал ее тонкие запястья, маленькие ладошки, изящные пальцы – в уме он уже примерял на них кольцо. Эти мысли вскружили ему голову, он был счастлив. Когда Данта закончила играть, Иван громче всех аплодировал. Потом проводил ее на диван и сел рядом.
– Завтра утром мы уезжаем, – грустно произнесла Елизавета Петровна, – жаль, что приходится говорить об этом в такой прекрасный вечер.
– Вы гостили у меня всего неделю, – по-детски обиженно, произнес Иван.
– Этого достаточно, – строго ответил Владимир Кириллович.
– Достаточно для чего?
– Иван, сынок, – оживленно вступила мать, – мы с отцом ждем тебя на свадьбе Андрэ.