Меня разбирал смех, хотел поначалу слупить с деда что-нибудь за ранний подъём, утренний субботний сон – самый сладкий, но поглядел на него – и мне стало его жалко.
– Ладно, сейчас поищем, давай, тащи лопату.
Лопаты перед зимой дед прятал в только одному ему известные места. Деревенские колдыри пёрли всё, что могли найти.
Дед принёс лопату.
– Напомни, где копать.
Дед помнил расположение фундамента с точностью до нескольких сантиметров.
– Копай здесь.
Я копнул пару, потом ещё, углубился ещё где-то на лопату – фундамента не было. Тесть обречённо произнёс:
– Вот видишь, мы ж тебе говорили.
Тёща стояла рядом, на лице её одновременно сияло торжество от подтверждения её прозорливости, горе от потерь финансовых и времени на строительство и жалость, жалость к этому несмышлёнышу, сиречь ко мне, который каждый раз оспаривает её бесспорные предположения. А я копал дальше, на глубине сантиметров сорока лопата наткнулась на фрагмент кирпичной кладки. Я стал расчищать её, мельком поглядывая на тестя, на лице его удивление сменялось выражением невообразимого счастья. Расчистив кусочек длиной сантиметров тридцать, я повернулся к тестю.
– Ну чего, нашёлся фундамент?
– Да я всегда был уверен: что они, бабы эти, понимают в строительстве?
Теща на всякий случай ретировалась на другой конец участка – стала изучать с Милкой, которая сразу пошла к забору, как перезимовали саженцы смородины.
Мы с дедом отпилили от какого-то бруска четыре колышка равной длины, забили в углах до кладки фундамента – решили прикинуть на глазок, равномерно ли он утонул. Оказалось, что да – просел ровнёхонько, летом перемерили с гидравлическим уровнем – фундамент стоял ровно. Приятель деда выложил ещё метра полтора кирпичной кладки от того уровня.
После следующей зимы он снова утонул, но уже на глубину метр, не больше – торчал над землёй сантиметров на сорок пять и встал намертво. За следующие тридцать лет, что мы прожили на этой даче, он просел сантиметров на пять – после того как на него поставили дом.
Где-то в мае Юра Хациев поинтересовался у меня:
– Слушай, а ты, часом, в большой теннис не играешь?
– Нет, не приходилось, в настольный играл более-менее неплохо.
– А не хочешь попробовать? А то ищу партнёра, не с кем покидать.
– Да я бы с удовольствием, только какой из меня партнёр? Потом, у меня ракетки нет.