Также оползень может сойти в результате землетрясения, подмыва склонов морскими или речными водами.
Обвал грунта, вызванный природными причинами, происходит в основном после ливней, которые настолько сильно смачивают почву, что она становится подвижной. В этот момент сила трения, которая сцепляет её со склонами, оказывается слабее силы тяжести, что приводит горные породы в движение.
Одними из наиболее опасных и неизученных является подводный оползень, что образуется во время движения осадочных горных пород на краю шельфа (последствия опасны тем, что поднимают цунами). Согласно статистическим данным, около 80 % оползней происходят из-за человеческой деятельности.
Причинами возникновения оползней могут служить следующие факторы:
1. Естественно-природные:
– землетрясения;
– переувлажнение склонов осадками;
– увеличение крутизны склона в результате подмыва водой;
– ослабление прочности твердых пород при выветривании;
– вымываниии или выщелачивании;
– наличие в толще грунта размягченных глин, плывунных песков, ископаемого льда;
– чередование водоупорных (глинистых) и водоносных пород (песчано-гравийных, трещиноватых, известковых);
– расположение слоев грунта с наклоном в сторону склона;
– пересечение пород трещинами.
2. Антропогенные:
– вырубка лесов и кустарников на склонах. Причем вырубка может происходить намного выше места будущего оползня, но вода не будет задерживаться растениями вверху, в результате чего грунты переувлажняются далеко внизу;
– взрывные работы, которые являются, по сути, локальным землетрясением и способствуют развитию трещин в породах;
– распахивание склонов, чрезмерный полив садов и огородов на склонах;
– разрушение склонов котлованами, траншеями, дорожными выемками, подрезающими склоны;
– закупоривание, засорение, заваливание мест выхода подземных вод;
– строительство жилья и промышленных объектов на склонах, что ведет к разрушениям склонов, увеличению силы тяжести, направленной вниз по склону.
– Нехватка свободных площадей в безопасных местах обусловливает массовую застройку холмов и даже склонов гор. Это ведет к деформации почвы, сползанию и разрушению домов и т. д. В отличие от обвалов и обрушений пород, оползни развиваются значительно медленнее, и есть немало признаков, позволяющих своевременно обнаружить зарождающийся оползень.