Графия Баугмер – три молодых человека, не так давно похоронивших ещё не совсем старого отца графа Баугмера, погибшего при очень жутких обстоятельствах. Стефан, Анри и Иоанн. Старшему Иоанну уже исполнилось 26 лет, средний Стефан 25-ти лет отроду, и, наконец, младший Анри, ему должно было исполниться 23. Все три брата имели очень привлекательную внешность, хорошо сложены – заслуга отца, а он был хорошим отцом.
Полумрак окутал большую спальню, за исключением письменного стола, на котором догорал огонёк свечи, стоявшего в углу комнаты, чуть поодаль от огромной, цвета тёмного дерева кровати. Золотистого цвета обои придавали спальне ощущение тепла и уюта… край багрового одеяла сползал на бежевое покрытие пола, лежащее возле кровати на каменных плитах.
Анри безмятежно спал… он видел во сне поле, залитое солнцем, ощущал ароматы полевых цветов, видел чистое голубое небо… но тут картинки начинали отрывчато меняться… в поле он увидел чёрную фигуру, приближающуюся к нему. Чем ближе приближался человек в чёрном, тем больше неприятное чувство страха одолевало его. Одновременно с приближением этого человека он заметил, как меняется небо; оно приобретало серые тона и становилось всё темнее и темнее. Тучи сгущались с большой скоростью.
Вот он уже близко!!! Его чёрная одежда напоминает одеяния священника… О, ужас! Его лицо старо и безобразно, исполосовано глубокими морщинами… стоп… время, казалось, остановилось, всё происходящее как бы зависло… застыло… Застыл и чёрный человек…
Мгновение – и они оказались лицом к лицу.
– Ты отвечаешь за её жизнь!! – бешено зарычал он прямо в лицо.
Ох! Анри с побелевшим мокрым от холодного пота лицом в ужасе очнулся, полусидя в кровати… его взгляд постепенно приобретал смысл. Вспомнился тот ужасный день, когда в лесу нашли растерзанное тело отца. Зелёная растительность была обильно забрызгана кровью.
Окровавленные части тела, казалось, были повсюду.
Воспоминания прервал детский плач…
Ребёнок? Откуда этот плач?..
Анри впопыхах выбрался с кровати, накинув на себя овчинную накидку. Заметавшись по комнате, он пытался определить, откуда доносится этот плач. Подбежав к окну… именно оттуда, казалось, доносился плач ребёнка, Анри пытался рассмотреть сквозь запылённое стекло, что же происходит там внизу. Да! Теперь он был уверен, что плач доносился именно оттуда. Так ничего и не рассмотрев в предрассветных сумерках, Анри резко направился к двери. Лестничные ступени пролетали под ногами молниеносно.