– Тяжелая выдалась у тебя ночка, парень, как я посмотрю, – старческий скрипучий голос и клацающий звук шагов по мостовой заставили меня вздрогнуть.
– Ну-ка, пойдем со мной, – сильная рука обхватила меня поперек туловища и потянула за собой. С трудом соображая, я покорно стал перебирать ногами, сосредоточившись лишь на том, чтобы не запнуться и не упасть. Под ногами мелькали пустые бутылки, полиэтиленовые упаковки, остатки еды. Хрустнул и раскрошился под тяжестью подошвы шприц. Перепуганные крысы в панике разбегались в стороны. Крепко держащий меня старик сильно пыхтел и отдувался, но не отпускал. Через пару десятков шагов мы свернули налево и начали спускаться по расколотым в бетонное крошево ступеням в подвал. Скрипнула дверь, в лицо ударило затхлым, спертым воздухом, и я потерял сознание.
***
– Эй, парень, очнись. На, выпей. Поможет.
Открыв глаза, я увидел старика, держащего на вытянутой руке металлическую помятую кружку. Я подумал, что хуже уже не будет точно, а если и будет, то по большому счету все равно. В любом случае, пить хотелось сильно, а если бы новоиспеченный знакомый и хотел меня убить или ограбить, то давно бы уже это сделал, пока я валялся без сознания.
Перехватив кружку трясущейся рукой, я сделал пару неуверенных глотков. Синтетический травяной отвар растекся по телу, согревая и одновременно проясняя мысли. Словно зажгли свет в темной комнате, и мир вокруг расцвел красками, собираясь в кучу как хаотично разбросанный пазл.
– Ну как? Полегчало? Я же говорил, что станет легче, да… – старик уже сидел напротив меня на колченогом табурете, улыбаясь в седую спутанную бороду. Морщинки у краешка его глаза говорили о том, что улыбка искренняя. По крайней мере мне так показалось. Или хотелось, чтобы это было так. Второй глаз, точнее то место, где он должен быть, закрывала черная повязка.
– Ну точно, пират, – подумал я.
– Ты допей, не оставляй, а то крысы… сам понимаешь… да… – старик опять улыбнулся и, подбадривая, махнул рукой.
Я одним глотком осушил кружку и осмотрелся.
Маленькая комнатка подвального помещения была освещена лампочкой, висящей на проводах, тянущихся из потолка. Окон нет, да и где им тут взяться. Окна в наше время вообще мало кто может себе позволить, да и смотреть через них не на что. Если ты, конечно, не живешь на самых верхних ярусах. Там все еще иногда можно разглядеть солнце или ночные звезды, если небо не заволакивает смог.