– Буду называть тебя Джоук. Синселлер пошутил хорошую шутку, отдав мне тебя на обучение!
– Слушай, Хантер, я очень тебя уважаю… но я, типа, на задании…
– Кейси, даже когда мы были напарниками, я мог тебя уложить. А после того, как Королева-Ведьма меня раскрыла и я был вынужден присягнуть ей, перейдя на другую сторону, я стал значительно сильнее тебя. А уж после того, как я поработал некоторое количество вечностей богом…
– Да, я это всё понимаю… Короче, я хочу продаться тебе с потрохами.
– Надоело Агентство?
– Да, ты сам знаешь! Там и когда ты был в строю, творилось черти что, а сейчас… Мой текущий напарник хотел тебя вон из снайперки уложить! Тебя, блин! Из снайперки!
– Я так понимаю, ты его завалил?
– Одной левой! Ни выучки, ни мозга! Откуда их, блин, берут таких! Короче, надоело всё! Хочу нормальную работу! И ты мне в этом смысле подходишь!
– А по оплате что? Я сейчас на мели, если что…
– Ой, просто обеспечь меня едой, бухлом и протекцией, а если найдем что ценное – долей, и сочтемся! Я знаешь ли, не ради богатства бегу!
– А ради чего?
– Ради… ради того, чтобы знать, что мою спину прикрывает компетентный и надежный товарищ, который в свое время не дал мне сгинуть, даже когда сам переметнулся на другую сторону.
Я обнял старого друга. Мы оба невольно прослезились.
– Э-э-эм, это всё отлично! Но если я – та самая Дева, может нам просто сдаться супремам?
– Скажи, а почему ты им ни разу не попадала в руки?
– Ну, не знаю… как-то… так выходило, что… это странно, но каждый раз, когда они нападали, я по какой-то случайности была далеко от Учителя. Или уходила за покупками, или по иному заданию… один раз, очередной Учитель запер меня в подвале в наказание… ну, наказание затянулось, скажем так, хорошо хоть воды хватило, пока Синселлер не нашел меня, разгребая завалы сожженного дома уже покойного Учителя. Короче, каждый раз какая-то такая глупость выходила.
– Эта глупость называется судьбой. Они не смогут тебя найти, пока ты не будешь готова стать их лидером. Даже если ты будешь бежать им прямо в руки – что-то произойдет, и вы не встретитесь. Но меня сейчас волнуют не они.
– А что?
– Их мотивы я понимаю. А зачем ты Королеве-Ведьме… хороший вопрос! Ладно, думаю, пора двигаться! Кейси, у тебя транспорт есть?
– Как и всегда, служебная машина.
– Не против, если я посажу тебя за свой байк, а сам поеду с девчонкой на машине?