– И кто же это? – невольно воскликнул я.
– Это я, – раздался за моей спиной голос Ильдико.
Я изумился еще больше.
– ТЫ!!!!
– А ты думаешь, почему меня так часто вызывали в Совет?! Это я занималась сканированием. И поскольку вчера я отчиталась перед Советом, то сегодня было решено вызвать тебя и сообщить тебе решение Совета, так сказать, как заинтересованному лицу.
Ильдико замолчала, а я напряженно ждал. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Ильдико вздохнула и тихо сказала:
– Мавка, Корнелиуса на Земле нет. И поэтому вчера Совет принял решение – остановить поиски.
– Как нет? – я даже повысил голос! – Я верю Чань Чуню. Он не мог ошибиться! Он видел Корнелиуса, говорил с ним!
– Мавка, ты переходишь все границы!!
В голосе Лотты прозвенела сталь. Я опомнился.
– Простите. Все так неожиданно. Я знаю одно, Чань Чунь не мог ошибиться!
– Мы и не говорим, что он ошибся, – сказала Ильдико. – Но ведь после открытия портала, Корнелиус мог попасть куда угодно! Поверь, Мавка, я очень тщательно делала свою работу. Я проверила все пространственно-временные коридоры, начиная с момента остывания Земли. На заседании Совета, я представила все материалы. Заседание длилось до поздней ночи. И Совет принял решение…
– Я помню, – ответил я, – Совет решил остановить поиски. Разрешите идти, Первая Мудрейшая?
– Иди, – печально сказала Лотта.
И я ушел.
Домой идти не хотелось. Вообще не хотелось идти никуда. Хрустальный Кряж сиял во всем великолепии, но я его будто не видел. Вспомнилось, как Чунь Чань однажды сказал: «Кто охотится на оленя, не видит гору. Кто охотится за золотом, не видит людей!»
Очнулся я от прикосновения. Кто-то дотронулся до моего плеча. Я медленно повернул голову и увидел гнома Сибелиуса, моего командира. Я попытался было вскочить, чтобы представиться, как положено, но гном нажал на мое плечо.
– Сиди! – пробурчал мой командир ласково. Это у него хорошо получалось – бурчать с разными интонациями.
Я молчал. Молчал и гном Сибелиус, только щебетание птиц нарушало эту невеселую тишину. Наконец, гном сказал:
– Мавка, ты, конечно же, знаком с историей о том, как мы искали твоего дядю.
Я кивнул, говорить не хотелось.
– А что из этой истории помнишь ты? Лично ты?
На вопрос командира следовало ответить, поэтому я сказал:
– Как вы шли к Крису, чтобы узнать где Мавка, как нашли Радужный Замок и…, – я невольно вздохнул, вздох получился печальным, – … как погиб дядя.