г. Санкт-Петербург. Васильевский остров. Смоленское православное кладбище.
Этого просто не могло быть!
Саша резко вздохнула, не в силах отвести взгляд от высшего демона. Тот, от кого она пряталась, стоял теперь прямо перед ней. Глаза его горели злостью и раздражением, и охотница почувствовала, как от этого её бросило в дрожь. Рука неосознанно взметнулась к шее, туда, где висел защитный кулон. Но пальцы нашли лишь пустоту. Знак Атлантов больше не защищал от её от высшего.
В голове билась только одна мысль: куда делся амулет? Смутным воспоминанием пришла полуистлевшая рука индийского демона, прорвавшая защитный контур. Охотница быстро перевела взгляд на Виталу. Удерживаемый высшим демоном за шею, тот крепко сжимал её подвеску в костлявых пальцах. Астарат перехватил Сашин взгляд и только теперь заметил серебряную подвеску. Он выхватил кулон из рук нежити.
Ветала протяжно завыл. Резко дёрнувшись назад, он попытался освободиться от удушающей хватки, но, прежде чем ему это удалось, ладонь высшего накрыла знак подчинения на его лбу. Всё произошло настолько быстро, что Саша не успела ничего понять. Всего на мгновение во взгляде высшего демона промелькнула растерянность, как уже в следующий миг, Ветала вспыхнул адским пламенем. Огонь поглотил порождение преисподней целиком, не оставляя даже намека на то, что он когда-то существовал.
Саша завороженно следила за происходящим. Она читала о том, что демонам первого круга подвластно адское пламя, хотя раньше никогда не видела его своими глазами. Но откуда такое ощущение, что и высший был удивлён случившимся.
– Знаешь, кажется, это принадлежит тебе, – как ни в чём не бывало проговорил демон и на его ладони блеснул серебряный сюрикен. – Не подскажешь, каким образом он оказался в теле Асванг?
– Нет! – Саша мотнула головой и быстро огляделась, пытаясь вспомнить, в какую сторону отбросила револьвер.
Может быть, серебряная пуля сумеет задержать высшего демона хотя бы ненадолго, чтобы она успела убежать? С этой мыслью Саша принялась искать в траве свой револьвер. Хорошо, что она все ещё находилась в магическом контуре. Начерченный на земле круг был слабой, но всё же защитой.
– Убить тебя было бы слишком просто, – усмехнулся демон и, сделав шаг, пересёк защитный контур. – И скучно.