– Я так полагаю, Сливовый Раст?
– Растрой Витолд. – Представился он. – Некто – Грэй, я полагаю? Мы уже готовились отплыть без тебя.
– Путь был неблизкий.
– Да, представляю себе. Это, кстати наш капитан, Тарен Грам.
– Приветствую.
– Добро пожаловать. – Ухмыльнулся капитан. – Присядь пока, а я пойду отдам распоряжения, раз нам больше не нужно ждать.
Я уселся в свободное кресло, в то время, как Тарен выкрикивал приказы на палубе. Тотчас все зашевелились, и закипела работа.
– Приятно познакомиться. – Растрой поставил чашку на стол и протянул мне руку.
– Взаимно. – Я ответил на рукопожатие. Ладонь собеседника была крепкой и мозолистой, колец он не носил.
Он дружески улыбнулся, и доверительным голосом сказал:
– Бродерик считает, ты важен для экспедиции, надеюсь, ты не подведешь.
– От этого зависит моя плата. Что я должен знать?
– Плывем на остров Карос. Раскопки еще не окончены, и к сожалению, сообщений оттуда сегодня я не получал. В любом случае, ты свое задание знаешь, и работу надеюсь тоже, так что… если есть вопросы, то задавай. Мне особо нечего тебе рассказывать.
– Кто будет на острове?
– Много кого, на самом деле, мужей семьдесят, может больше. Охрана, строители, исследователи, и прочий сброд.
– Наемники?
– Мало. В общем-то, небольшой отряд из Иллиан-Уирда, да агенты Чернокрылых. А вот судно, на котором мы плывем, наемное, как и экипаж. – Растрой показательно постучал пальцами по капитанскому столу.
– Я уже заметил. Пираты какие-то.
– Не волнуйся, я заплатил капитану столько, что мог просто купить эту посудину.
– Хм, может и заплатил, только мне от этого спокойней не стало, господин Витолд.
– Зови меня Раст. – Махнул он рукой. – Так все делают. А по поводу наемников можешь не волноваться, многие из этих парней не так уж плохи. Пирожное будешь?
Он взял с полки чистую кружку и налив туда темного отвара из чайника подал мне. Чувствовал он себя здесь привольно, и хозяйничал вовсю.
– Это азой? – Уточнил я, показывая на желтоватую густую жидкость в колбе.
– Он самый, – подтвердил Раст, – должно хватить до конца путешествия.
– Довольно расточительно тратить его на разогрев чая.
– Привилегии клана. – Улыбнулся он. – У каждого свои потребности.
Азой доставлялся с дальнего востока, где на фермах выращивали крупных многоногих слизней, что и выделяли эту субстанцию. Далее те выделения разбавлялись перегноем и хранились в бочках около года, после чего азой был готов к применению. Жидкость хорошо горела, даже лучше, чем каменная кровь, и отлично заменяла тепло очага и свет факела, однако лампы и сам азой стоили недешево и применялись преимущественно богачами и благородными.